Сумасшедший король выпустил шею Сэма и тяжело рухнул наземь.
   - Так... теперь на твоей совести еще и убийство!
   - Не городи ерунды! Всего лишь глубокий обморок. Сейчас он придет в себя.
   - Ага, как же! Наварил невесть что, заставил парня нюхать эту гадость,  а
когда тот окончательно сбрендил - хрясь его дубинкой  по  башке!  И  это  ты
называешь лечением?
   - Не дубинкой, а ложкой-мешалкой! А лечил я его правильно! Правильно! Так
что не суй свой нос...
   - Убийца! Люди-и! На помощь!
   - Замолчи, болван! Я же тебя спасал!
   - Кого ты спасал? Он бы меня и пальцем не тронул.  Я  ему  пояс  подарил!
Люди-и, на помощь! Он просто спрятаться от  тебя  хотел!  Укрыться  на  моей
груди, как ребенок у матери! Как птенчик в грозу! Как... Ой и на кого  ж  ты
меня покину-у-ул!
   - Прекрати голосить, болван впечатлительный! Не убивал я его, десятый раз
тебе повторяю! Но если ты не замолчишь, я действительно совершу убийство!
   - Я же говорил! Старый дурень! На помощь! Люди-и! От возмущения и обиды у
волшебника перехватило горло. Сэм тоже перестал орать, поняв, что  наговорил
лишнего. "Старый дурень" было явно не к месту.
   Тем временем Сумасшедший король шевельнулся, сел, обхватив голову руками,
и, обведя пещеру совершенно осмысленным взглядом, тихо простонал:
   - Господи, где я?
   Солнце светило вовсю. Птицы пели, цветы благоухали, деревья дышали теплом
и смолой. Благодушие и умиротворенность были разлиты в воздухе.  На  полянке
перед пещерой в тесной дружеской компании завтракали  трое.  Лагун-Сумасброд
позаботился о вине, жареном мясе и рыбе, а Сэм раненько  поутру  смотался  в
ближайшую деревеньку и выцыганил там молоко и хлеб. Возвращаясь в пещеру, он
еще умудрился насобирать лесных орехов. Завтрак удался на славу!
   Сумасшедший король оказался веселым собеседником и приятным товарищем. На
волшебника он смотрел  с  глубочайшим  уважением,  как  на  человека,  вновь
подарившего ему жизнь, и  мог  погибнуть  за  него  безропотно.  С  учеником
чародея мгновенно установились самые дружеские отношения, благо что  молодые
люди были почти одного возраста, хотя Сэм относился к Сумасшедшему королю  с
несколько отеческим  покровительством,  считая  личным  долгом  хлопотать  и
заботиться о своем новом друге.
   "Воспитанник" Сэма был на голову выше его ростом и вдвое шире  в  плечах,
но ученик чародея носился с ним как  курица  с  яйцом,  стараясь  накормить,
усадить, причесать и как можно лучше устроить свое высокорослое "дитятко".
   - Итак, молодой  человек,  вы  ничего  не  помните?  -  Раскурив  трубку,
волшебник удобно расположился на валуне.
   - Почти ничего... -  вздохнул  Сумасшедший  король,  -  Какие-то  летучие
обрывки то ли снов, то ли воспоминаний...
   - Ты говори, говори, - важно поддакнул Сэм. - Мы подумаем, посоветуемся и
во всем разберемся.
   - Я и  не  сомневаюсь,  только  мало  чем  могу  помочь.  Помню  какие-то
крепостные стены... Потом лес... Куда-то бегу, а за мной гонятся всадники...
Что же еще? Какое-то  зеленое  пламя  и  такое  прекрасное  женское  лицо...
Свечи... Много свечей...
   - Ну? - подтолкнул ученик чародея.
   - Все, - выдохнул Сумасшедший король. - Больше ничего не помню...  Лагун,
вы - великий маг, прошу вас, скажите мне: кто я?
   - Мальчик мой, - улыбнулся волшебник,  -  все  не  так  просто,  как  вам
кажется. Я не великий маг, а  обыкновенный  колдун  местного  значения.  Мои
возможности весьма ограниченны. Да, я могу кое-что, но вернуть вам память...
Однако некоторыми умозаключениями я с вами поделюсь. -  Оба  слушателя  тихо
пододвинулись поближе. Лагун вновь  принял  вид  профессора  на  кафедре  и,
откашлявшись, заговорил: - Итак, что я имел в виду? Я сумел вернуть вам речь
и человеческий облик.  В  виде  бродяги  вы  были  просто  ужасны!  В  своем
заклинании я использовал довольно сильнодействующее средство, но... Но к вам
вернулись лишь речь и сознание. Вы не можете вспомнить  даже  вашего  имени.
Это значит, что моя магия столкнулась с очень  сильным  заклятием.  Законный
вопрос: почему? -  Лагун-Сумасброд  вдохновлялся  все  больше  и  больше.  -
Кому-то было необходимо заколдовать  вас  очень  сильными  чарами.  Будь  вы
крестьянином или даже воином, какой в этом смысл?  Если  бы  от  вас  хотели
избавиться, то сделали бы это более  простым  способом.  Значит,  вы  стоите
дороже! У меня есть  кое-какие  соображения  на  ваш  счет,  но...  Если  вы
позволите - один эксперимент!
   Зачарованные  рассказом  волшебника,  оба  слушателя  согласно   кивнули.
Лагун-Сумасброд попросил Сумасшедшего короля закатать рукав рубашки и сидеть
не двигаясь.
   - Не бойтесь, больно не будет, - успокоил он.
   - Ну, ты это... полегче все-таки... - осторожно проговорил Сэм.
   - Сам знаю, - проворчал волшебник и, что-то  пробормотав,  дунул  себе  в
кулак.
   В тот же миг с  его  ладони  слетел  огромный  серый  комар  и,  противно
прожужжав в воздухе, впился в  обнаженную  руку  юноши.  Сумасшедший  король
вопросительно глянул на чародея, но не сделал ни одного движения. Между  тем
комар напился крови и тяжело полетел в сторону. Все трое внимательно следили
за его полетом. Довольное насекомое  село  на  ближайший  пенек  и  замерло,
наслаждаясь сытой жизнью. Буквально  в  то  же  мгновение  с  ели  сорвалась
тяжелая шишка и рухнула на комара. От нахального насекомого  не  осталось  и
следа.