- Так вы и есть принц? - с любопытством  спросил  я,  теплея  к  нему
расположением. - Тот самый?
     - А мы разве не узнали меня? Принц Ништяк, будем знакомы.
     - О вас последний номер газеты писал.
     - Нет номера, который обо мне не писал. Я у них в перманентной моде.
     - А кто такой господин Помидур? - совсем неожиданно повернул я в свою
сторону, вспомнив в чьем ведоме нахожусь.
     - Трюфель... - принц многозначно помолчал. - Он, да его жена, госпожа
Помидура - два трюфеля; такие же мягкие и зануды... Еще  простите,  у  вас
случайно не тонкое воспитание? А то я говорю такие вещи...
     - Наоборот, я хочу больше всего узнать. Вы мне его покажете?
     - Безусловно.
     Быстрым шагом мы прошли один крытый пролет над тихой, словно  заводь,
мостовой. Мы прошли второй  крытый  пролет,  упиравшийся  дугой-радугой  в
панцирь громоздкого общественного здания, издали похожего  на  стог  сена.
Там и оказалась королевская столовая. Перед ее дверьми переминалась с ноги
на ногу толпа, жадно глядевши на стенные куранты, погнутая стрелка которых
отчеканивала где-то последние секунды десятого часа.
     - Пойдем скорее, - потянул принц в сторону.
     - Так вот же двери, - воскликнул я, слабо, впрочем, сопротивляясь.
     - Тише, - огрызнулся  он.  -  Где  прикрыты  двери  для  всех,  рядом
обязательно есть распахнутые двери для осведомленных.
     Мы протиснулись в низкий грузовой лаз, прикрывавшийся фанерным щитом,
очутились в глубине зала и принц сразу увлек меня занимать место.  Кое-где
за  резными  столиками  уже  сидели,  подчуясь,  очень  важные  персоны  и
провожали нас безучастными взглядами. С треском растворился главный  вход,
но мы успели козырно устроиться: столик на четверых, обзорный вид  на  всю
территорию и средней дальности расстояние до раздаточной.
     Народ ринулся в бой. Кругом бренчало, лязгало, клокотало кишащее море
голодных. На подмостки  у  аван-стены,  -  недалече  от  нас  -  взобрался
заспанный  священник,  клюнул  носом,  оглядел  (я  подозреваю,  невидящим
взором) весь зал от окна до конвейера и пробормотал: "Бу-бу-бу.  Аминь..."
Повторно клюнул носом и скатился  назад  вниз.  Я  еще  подумал,  странный
ритуал.
     - Не этот Помидур? - робко спросил я.
     Принц отрицательно мотнул головой.
     - Мы закажем как обычно?
     Спросил и исчез в недрах кухни, источающей немыслимые запахи,  и  тут
же  вернулся,  катя  вперед  себя  тележку  с   наставленными   курящимися
тарелками. Со стороны же раздаточной вразвалочку к нам приблизился  полный
мужчина с лоснящейся физиономией, к югу  оканчивающейся  густой  двугорбой
бородой, а к северу, выше лба, - плешиной.
     - Боюсь, не помешаю? - поздоровался он и втиснул на столешницу еще  и
свои явства.
     Принц взглянул.
     - О-о, и пан Говорухин! Как всегда  -  вовремя...  Человек  Слова,  -
представил он его мне. - А это - помните? - Федор Блюмбель, о  котором  мы
говорили.
     - Ага-а! - широко произнес Говорухин, ощупывая меня своими  глазками.
- Что ж, решим тутошние проблемы и за Землю примемся. Отчего же бы и нет?
     Я стал принимать пищу. Я  не  знал  что  там  такое  плавает  в  этих
тарелках, но, можно сказать,... было довольно съедобно.
     - Первичный мир, десятичный мир - какая разница?  Нет  нам  до  этого
дела!.. Жизнь - из мелочей, вот и оборотим очи от пути  Млечного,  Господа
нашего тропы, к мелкому, жалкому, но правящему.
     - Приберегите, пан, силы до конференции! - воскликнул Ништяк.
     - Но не в мелком великое! - возразил я на слова Говорухина.
     - Вы что, масон?
     - Нет!! - крикнул я, перебивая грохот бьющейся посуды.
     - Кстати, о конференции, - закричал вслед за мной пан принцу.  -  Она
уже  состоялась  э...  подпольно,  зато  безо  всякого  надзирательства  и
нервотрепки...
     Черт, там что, грузовик стекла на пол вываливают!
     - ...Хотите посмотреть стенографический отчет моего выступления? - он
покопался в сумке и, разыскав, протянул нам пару листочков.
     "Миморандум", - прочел я заслезившимися от острой приправы глазами.

                                  * * *

                                Меморандум
                       "ОПС" (О пользе сокращений)

     _ Prof. honoris causa Dr. Говорухин Э. -Ю. Я.

     Здравствуйте все! [кивок головой]. Почтенно  кланяюсь  незнакомцам  и
жму руки друзьям [улыбка на лице]. В который раз являюсь к вам и  опять  с
новой  проблемой,  потому  что  кол-во  их   неисчерпаемо,   имя   им   [с
восклицанием] - легион.
     Что значат для нас сокращения слов? [немой вопрос]... Весьма  многое.
С  продвижением  НТП,  приходом  7-й  НТР  [маска  уважения]  темп   жизни
невероятно возрос, усилился поток информации и язык, за неимением  лучшего
орудия общения, приходится совершенствовать...[напряжение мысли]... Первое
- соображения времени. Сравните, напр., НИИ, авиа_, горисполком, ГСМ,  КБ,
ГД, ч.т.д.  (or  q.e.d.  (сколопентеррск.)),  НЛО,  etc.  с  их  мудреными
длинными оригинальными  названиями.  В  среднем,  на  полное  произнесение
широко используемого выражения уходит от двух до пяти сек.,  на  запись  и
того более, в то время как на его сокр. вариант -  не  более  секунды.  По
всей стране это чистая  экономия  десятков  тысяч  человекочасов  в  день.