P.S. Автор  и  сподвижники  выражают  признательность  п-цу  Ништяку,
принявшему активное участие в экспериментах.

                  _____________________________________


     Принц блаженно но культурно крякнул. "Ужас какой!"  -  подумал  я,  с
трудом дочитав листовку до победного конца.
     - Ну как?? - вдвоем спросили они , взглянув с надеждой в  мои  глаза.
Принц сказал чуть длиннее. Он сказал: "Ну как мы?"
     - Ну... ну... неплохо, - воронка смятения стала засасывать. Я  рванул
изо всех сил и хрипловато  произнес:  -  У  меня  была  одна  заповедь,  с
юношества. Подходя с душой ко всякому делу, ты  становишься  его  фанатом;
стоя в сторонке и с неверием взирая - его оппонентом. Поэтому... ну отсюда
все и следует.
     - Покритикуйте хоть самую малость! Прошу вас! - воззвал Говорухин.  -
Нельзя ничего выносить на суд зрителя  без  критики.  Говорят,  критики  -
зрители! Нет: но первые зрители! Я вам сейчас махну рукой и  вы  сразу  же
начинайте.
     - Что начинать? - честно говоря, я совсем смутился. Принц немо  водил
головой от меня до пана и обратно.
     - Как что! Мы о критике говорим!
     Наверное я и покраснел тоже. Пан абсолютно все брал наскоком,  словно
ржавый танкист.  А  я  ведь  был  воспитан  в  духе  гимназий,  Пушкина  и
Лермонтова.
     - Знаете что, -  проговорил  я.  -  По  ходу  дела  у  меня  возникло
ощущение, будто сократика (так вроде?) несколько наплевательски  оперирует
словами. КПП разные там, НПО, ГМТ. Одним  словом,  сокращение  может  лишь
указывать на область знаний, но никак не  отождествляться  с  нею,  а  тем
более подменять ее.
     Говорухин приставил кулак ко лбу и надолго задумался, кого-то знакомо
напоминая. Ништяк исчез с  грязными  тарелками  и  за  коктейлем.  Я  тоже
заскучал.  А  что?  Будущее  представлялось  таким  же  туманным,  как   и
небезызвестный Альбион. Очень быстро забылось: кто я здесь, зачем я здесь,
а осталось: я здесь и точка, и точка. И Помидур этот сбоку припека.
     - Да вы же гений!! - заорал вдруг на весь зал  очнувшийся  пан.  -  Я
возьму вас в ученики. Нет, я возьму вас в учителя!
     Я пана конкретно не понимал.
     Под возникший шумок соседи с левого столика, соседи с правого столика
и вообще все кто был еще в силах, набивали карманы кексами, бутербродами и
вареными яйцами. Прибежал принц с длинными ледяными бокалами  с  торчащими
из них трубочками, сурово глянул на замолкшего тут же пана и шепнул мне:
     - Я переговорил с сеньором Помидуром - сейчас  он  пришлет  человека.
Так что расслабьтесь.
     Вот это по-деловому. Я - с тобой, принц.
     Потом мы пили коктейль. Медленно и тактично заиграла  музыка,  и  мы,
совсем взопрев, откинулись на спинки... нет, спинок у  скамей  не  было  и
поэтому пришлось облокотиться на  столешницы.  Незаметно  вновь  завязался
разговор, затягивая петлю за петлей гордиева  узла  моих  представлений  о
Дуремонии.
     - Критерий истины - практика, ведь правда? - стал жаловаться принц. -
Истину следует  лелеять,  оберегать  от  ударов  судьбы  и  выставлять  на
постаменты для всеобщего обозрения, а  совсем  не  наоборот.  Правду  надо
искать, и люди ищут, приходя ко мне за экспериментальными проверками. Люди
хотят жить все лучше и лучше, но кто-то мешает этому. Скажу по секрету,  я
подозреваю в этом моего дядю, Короля Руслана. Пан,  вы  видели,  какая  по
утрам у моих дверей давка? Но в день я провожу всего по одному опыту, дабы
успеть обдумать его влияние и последствия, а каждый из них тянет  за  свою
лямку. То им хочется, чтобы вместо капель дождя падали леденцы,  то  опять
жаждут смены дня и  ночи  (я  прислушался),  а  то  хотят  истребить  саму
возможность прегрешений. Подумать только, люди  добиваются  истины!  А  он
мешает.
     - Что вы проводите за проверки? - полюбопытствовал я.
     - Не хочу показаться нескромным: я ведь из королевской семьи, где все
наделены  особенностями  для  заострения  чувства  ответственности   перед
обществом.  К  примеру,  я  могу  на  время  изменять  одну  из  компонент
мироздания. Вчера, например, по просьбе некоего  Балбеция,  утверждающего,
что индустрия развлечений (кино, книги, аттракционы...) - лишь  развращают
население и, мягко говоря, отнимают свободное время  людей...  Кстати,  он
прав в самой глубине вопроса - многие  не  понимают  этого.  Вот,  по  его
просьбе я хотел на сутки изъять эти "прелести" из жизни, но этот дядя!
     - И дядю можно понять, - вздохнул Говорухин.  -  Не  следует  излишне
дергать людей - они становятся издерганными.
     - Но люди ищут лучшего!
     - Люди хотят покоя, - красноречиво подчеркнул пан.
     Люди наелись и повалили из зала, придерживая локтями набитые карманы.
Отворачивая от них взгляд, я только сейчас по-настоящему обратил  внимание
на оформление столовой.
     - Пожалуй, и мне пора, - заявил пан и тоже вылез из-за столика.
     - Три минутки посидим, - сказал  мне  принц,  разворачивая  красочный
журнал "Мир нововведений".
     По всей передней стене на двух  уровнях  шли  лозунги.  ЕШЬТЕ  ОВОЩИ!
ОВОЩИ - ОСНОВА ЖИЗНИ. Плакаты и  наставляли  по-отечески:  В  РАСТИТЕЛЬНОЙ
ПИЩЕ КОЛИЧЕСТВО ФЛОГИСТОНОВ МАКСИМАЛЬНО, и подшучивали: КАПУСТА  -  ЛУЧШАЯ
ПЕЧЕНЬ, применяли и пряник: ВЕГЕТАРИАНЕЦ - ПОЛНОПРАВНЫЙ ХОЗЯИН БУДУЩЕГО, и
кнут: СМЕРТЬ МЯСУ! Под этими призывами (тщетными, как я  вывел  из  нашего
рациона)  располагались  пояснения  в  виде  красочных  картинок:  пышущий
здоровьем бордовый арбуз в разрезе,  состоявший  из  невообразимого  числа
"флогистонов",  напоминающих  среднее  между  семенами  и   головастиками;
куриный окорочок, который был до того тощий, что все головастики  из  него
давным-давно эмигрировали.