Генри Бим ПАЙПЕР

                          ЧЕТЫРЕХДНЕВНАЯ ПЛАНЕТА




                        1. КОРАБЛЬ С ПЛАНЕТЫ ЗЕМЛЯ

     Я прошел через ворота, водрузив на голову антигравитационную  корзину
со снаряжением. Интересно, что, кроме  революции,  может  превратить  Порт
Сандор в такое же  чистое,  уютное,  хорошо  освещенное  местечко,  как  и
космодром? Я часто размышляю  на  эту  тему.  Это  было  не  под  силу  ни
редакторской работе  отца,  ни  моим  саркастическим  репортажам.  Мы  уже
достаточно долго пытались воздействовать на окружающую обстановку.
     Две девчонки в бикини прошли мимо меня, продолжая оживленно обсуждать
недавнюю потасовку, которая произошла у одной из них  с  ее  приятелем.  Я
подошел  поближе  к  компании  охотников  на  монстров.  Их   было   около
полудюжины, на всех были сапоги до колена, короткие корабельные куртки,  а
на ремнях болтались кинжалы внушительных размеров. Так как они не  спорили
чей корабль быстрее, капитан круче и кто из них делает настоящие деньги, я
понял, что все они из одной команды. Охотники обсуждали  цены  на  жировой
воск монстров, и кажется, до них уже дошел слух о том, что  его  стоимость
упадет до тридцати пяти сентисолов за фунт. Я бесстыдно подслушивал,  хотя
уже обладал этой информацией.


     - Привет, Уолт, - окликнул кто-то  меня  из-за  спины.  -  В  поисках
новостей, стоящих того, чтобы их запечатлеть а?
     Я обернулся. Это был кудрявый шатен  лет  тридцати  пяти,  обладатель
широкой улыбки. Адольф Лаутер - покровитель увеселений.  Он  и  мой  отец,
каждый имели свою долю в  теле-вещательной  компании  Порт  Сандора,  деля
время между музыкальными программами и художественными фильмами Адольфа  и
передачами новостей моего отца.
     - Все новости стоят того, и, если это действительно новость,  "Таймс"
запечатлит ее, - ответил я. - Кажется, на этот раз ты собираешься получить
забойный триллер?
     Лаутер пожал плечами. Я спросил просто так, Адольф никогда  не  знал,
какие фильмы выйдут на экраны. Те, что в этот момент приближались к нам на
борту "Пинемюнда", были достаточно новыми, так как корабль  шел  с  Земли.
Адольф собирался просмотреть все фильмы, что  были  на  борту  и  обменять
новые картины один к одному на те, что он уже показывал.
     - Говорят, на Валунде показывали настоящий, снятый на  Земле  вестерн
старого стиля, может, на этот раз его  получим  мы,  -  сказал  Лаутер.  -
Сделан в Южной Америке, снимали настоящих лошадей.
     - Да. У нас этот фильм имел бы несомненный успех. Почти все  считали,
что лошадей постигла участь динозавров... Как-то я видел, так  называемый,
вестерн с ковбоями, объезжающими фрейанских оукрий... -  Высказав  Адольфу
все эти соображения, я продолжил:
     - Но наши  зрители  посчитают,  что  в  таких  старых  скотоводческих
городах, как Додж и Эбилин, обитали весьма изнеженные создания.
     - Думаю, что так и будет, если сравнивать с Порт Сандором,  -  сказал
Лаутер. - Ты собираешься подняться на  борт  и  взять  интервью  у  нашего
выдающегося гостя?
     - Кого ты имеешь в виду?  -  спросил  я.  -  Глена  Мюрелла  или  Лео
Белшера? Лаутер назвал Белшера тем, что вы вряд ли отыщите в  словаре,  но
никто не нуждается в словаре, чтобы понять значение этого термина. Услышав
его, охотники, стоявшие впереди нас, рассмеялись. Смех был  одобрительный.
Адольф явно собирался и дальше развивать тему происхождения  Лео  Белшера,
его персональные характеристики и так далее, и  тому  подобное,  но  вдруг
резко замолчал. Проследив за его взглядом, я увидел приближающегося к  нам
профессор Хартзенбоха.
     - А вот и вы, Лаутер, - поприветствовал он. - Надеюсь, я не  заставил
вас ждать.
     Потом он заметил и меня:
     - О, да это Уолтер Бойд! Как поживает твой отец, Уолт?
     Я уверил его в хорошем состоянии здоровья моего отца, поинтересовался
насчет его собственного и спросил,  как  продвигаются  дела  в  школе.  Он
сказал, что все идет хорошо, как и ожидалось,  из  чего  я  заключил,  что
уровень ожиданий профессора не так уж высок. Потом ему  захотелось  узнать
собираюсь ли я подняться  на  борт  "Пинемюнда",  дабы  взять  интервью  у
мистера Мюрелла.
     -  Это  действительно  замечательно,  Уолтер,  что  такой   известный
писатель, как мистер Мюрелл, прибывает сюда, чтобы написать книгу о  нашей
планете, - сказал он очень серьезно, и, как бы между прочим, спросил: - Ты
случайно не в курсе, где он собирается остановиться?
     - Ну почему, знаю, - признался я. -  После  тот,  как  с  "Пинемюнда"
передали  список  пассажиров,  отец  переговорил  с  мистером  Мюреллом  и
пригласил его остановиться у нас. Мистер  Мюрелл  согласился,  по  крайней
мере, на то время, пока он не подыщет себе что-нибудь подходящее.
     В Порт Сандоре много хороших игроков в покер, но профессор Хартзенбох
не принадлежал к их числу. Его досада смотрелась бы комично, если  бы  это
не выглядело  так  трогательно.  Ян  Хартзенбох  сам  надеялся  заарканить
Мюрелла.
     - Интересно, найдется ли у  мистера  Мюрелла  время,  чтобы  посетить
школу и побеседовать с учащимися? - спросил он через некоторое время.
     - Конечно. Я скажу ему об этом, - пообещал я.