ЭНЦИКЛОПЕДИЯ МИРОВЫХ СЕНСАЦИЙ XX ВЕКА.
		ТОМ 1,2


   ТОМ 1: Преступления века


   КТО ТАКИЕ АССАСИНЫ?

   Ассасины - этим словом во многих странах называют коварных исполните-
лей заранее спланированных, тщательно подготовленных убийств. Оно проис-
ходит от арабского "хашашин" - "опьяненный гашишем". Так на Ближнем Вос-
токе прозвали членов секты мусульман-шиитов, возникшей в XI веке на тер-
ритории нынешнего Ирана.
   Ассасины вошли в историю еще во времена крестовых  походов.  Отчаянно
сопротивляясь ордам завоевателей, вторгшихся на их территорию,  опьянен-
ные гашишем воины-смертники наводили ужас на закованных в  латы  кресто-
носцев. Впоследствии ассасинов стали  использовать  как  наемных  убийц.
Именно в этом значении слово "ассасин" и перекочевало в наш  сегодняшний
лексикон.
   Руку современных ассасинов чаще всего направляют политические,  рели-
гиозные и террористические группировки. Когда-то  вооруженная  старинным
кинжалом, сегодня она сжимает рукоятку пистолета, ложе снайперской  вин-
товки или кольцо гранаты. Так  называемые  заказные  убийства,  коварные
удары в спину, нападения из-за угла - все это дьявольский арсенал совре-
менных ассасинов, действующих на Ближнем Востоке, в Северной Ирландии  и
во всем мире.
   Типичное преступление подобного рода - убийство Юлия Цезаря,  который
был заколот политическими противниками в римском сенате в 44 году до на-
шей эры. Впрочем, вся история  Римской  империи  насыщена  политическими
убийствами. Жертвой заговора пал и Гай Цезарь, более известный как Кали-
гула, который был зарезан своей охраной в 41 году н.э. Преемник  Калигу-
лы, Клавдий, также умер насильственной смертью: он  был  отравлен  своей
женой Агриппиной в 54 году н.э.


   Империя зла

   После смерти Клавдия убийство как средство сведения личных и  полити-
ческих счетов стало правилом в императорском Риме. За последующие  четы-
реста лет были убиты двадцать императоров и  много  важных  политических
фигур.
   Эта зловещая традиция перекочевала из Рима в Константинополь: многие
императоры Византии также стали жертвами  наемных  убийц.  Некоторых  из
римских первосвященников постигла та же участь. Папа Иоанн VIII был  за-
резан в 882 голу; Стефан VI был задушен в 897 году, так же как  и  Бене-
дикт VI в 974 году.
   Однако политическое убийство было распространено не только  в  среди-
земноморских странах. Так, норвежский король Хокон Великий  пал  от  рук
своих собственных солдат в 995 году. Шотландский  король  Дункан  1  был
убит в 1040 году Макбетом, которого в свою очередь лишил жизни  Малкольм
III в 1057 году. Датского короля Кнуда IV в 1086 году растерзала толпа.
   В 1170 году архиепископ Кентерберийский Томас Бекетт был убит в собо-
ре по тайному приказу короля Генриха II. В 1327 году свергнутый с  прес-
тола английский король Эдуард II стал жертвой особо варварского преступ-
ления. Наемные убийцы ввели ему в прямую кишку раскаленную кочергу, что-
бы не оставить следов на теле сиятельной особы. Убийцы были менее  изоб-
ретательны, прикончив обычным способом в тюрьме короля Ричарда II в 1399
году. Четырнадцатилетний король Эдуард V был  задушен  вместе  со  своим
младшим братом по приказу Ричарда III в 1483 году.
   Такого рода примерами можно заполнить буквально десятки страниц.
   Иногда трудно провести грань между убийством и казнью. Некоторые зна-
токи средневековой истории пытаются, например, в наши дни доказать,  что
в действительности Жанна д'Арк, народная героиня  Франции,  была  убита,
прежде чем ее сожгли на костре в 1431 году.
   Список жертв древних и современных ассасинов кажется  бесконечным,  а
убийство из-за угла, как и две тысячи лет назад, широко  используется  в
политических целях в разных странах мира.
   На следующих страницах вы узнаете о десятках жертв, чья  смерть  пот-
рясла весь мир. Многие из них хорошо известны, однако их судьбы являются
лишь вершиной айсберга: в результате злодейских покушений погибли  сотни
людей, чьи имена большей частью забыты...
   Религиозная и расовая нетерпимость,  политические  распри  и  сегодня
направляют руку убийцы-ассасина.
   Примеры этому легко найти в нашей с вами действительности.  Что,  как
не политическое противостояние, вызвало войну в Чечне, унесшую жизни ты-
сяч ни в чем не повинных людей?
   Конечно же, политика  стоит  и  за  убийством  ряда  депутатов  Госу-
дарственной думы России и  журналистов  Дмитрия  Холодова  и  Владислава
Листьева.
   Современные убийцы-ассасины и сегодня продолжают собирать свою крова-
вую жатву.
   Удастся ли человечеству когда-нибудь остановить их?


   Драма в театре форда

   Утром 14 апреля 1865 года президент Авраам Линкольн, как обычно,  на-
чал свой рабочий день в Белом доме, не зная, что это последний день  его
жизни. Три года назад он чудом избежал смерти: пуля наемного убийцы про-
била шляпу, и президент отделался легким испугом. Так же, как много  раз
до этого. Человек, отменивший рабство в Америке,  стал  заклятым  врагом
белых плантаторов, которые лишились бесплатной рабочей силы.
   Линкольн, казалось, примирился с мыслью, что когда-нибудь его недруги
добьются своего. Газета "Вашингтон кроникл" приводила его  высказывание:
"Единственный надежный способ уберечь президента - это  посадить  его  в
железный ящик. Там он будет, конечно же, в безопасности, но зато не смо-
жет выполнять свои обязанности".