-- Тьфу...  --  сплюнул  Саша,  --  что  ты сразу с такими
вопросами пристаешь! Мы с тобою столько лет не виделись,  можно
о чем-нибудь и другом поговорить! -- и он улыбнулся.
     -- Нет  уж...  Ты  мне  зубы  не  заговаривай! Я ведь тебя
серьезно спрашиваю.
     -- Хочешь, я тебе покажу, как мы живем?  --  перебил  меня
Саша.
     -- Конечно хочу, покажи! -- обрадовался я.
     -- Ну, пойдем со мной.
     -- Далеко?
     -- Спустимся во двор.
     -- Но   ведь  тебя  увидят  соседи.  Ты  же  мертв.  Будет
переполох!
     -- За это не волнуйся, идем...
     Мы спустились по лестничной клетке и оказались  во  дворе.
Яркий  солнечный  день  обступил  нас  со всех сторон. "Но ведь
сейчас ночь..." -- мысленно возразил я сам себе и тут же  забыл
об  этом,  потому  что  удивился  еще больше, навстречу мне шла
соседка Вика. Я поздоровался с  нею,  но  она  как-то  особенно
плавно проплыла мимо, совершенно не обратив на меня внимания...
А ведь мы не так уж безразличны друг другу!
     -- Это  что  за  чертовщина?!  --  возмутился  я  и  вслух
обвинительно окрикнул девушку: -- Вика!.. -- Но она  продолжала
удаляться,  не  оборачиваясь.  --  Вика... Вика! -- выкрикнул я
раздраженно. Однако девушка уже скрылась в подъезде.
     -- Ты  опять  кричишь,  --  подчеркнул  Саша.  И   тут   я
распсиховался.
     -- Но  это  же  невероятно!  Пройти  мимо!  Почему  она не
поздоровалась?
     -- Посмотри  вокруг  повнимательнее,  --  спокойным  тоном
предложил  Саша. -- Мы живем так же, как и вы. Только вы нас не
видите и не ощущаете...
     Я   зло   и   недоверчиво   огляделся   по   сторонам.   И
действительно:  прямо  на  футбольном  поле нашего двора стояли
какие-то ветхие хижины.
     "Что за хлам навезло сюда домоуправление?"  --  подумалось
мне.
     Повсюду  бегали полуголые детишки. У одной из хижин сидели
на деревянной лавке старики в белых полотняных одеждах. Саша  и
я зашагали по направлению к хижинам. Старики почтительно кивали
нам, когда мы проходили мимо.
     В  глазах,  казалось,  двоится!.. Тут же шныряли жильцы из
соседних пятиэтажек,  они  проходили  сквозь  хижины,  детей  и
стариков!  Словно два кинофильма одновременно проецировались на
один экран. Но больше всего я удивился,  а  точнее,  ошалел  от
неожиданности,  когда  толстая, неповоротливая женщина с потным
красным лицом, тяжело дыша, протопала сквозь меня!
     Я ничего не понимал: я проходил сквозь кого-то или  кто-то
проходил  сквозь  меня? Я терялся в догадках: кто реален, а кто
-- нет! Увлекшись двойственностью, я  неожиданно  столкнулся  с
девушкой.  Чтобы  не  упасть, интуитивно, мы мгновенно и крепко
обнялись. Девушка расхохоталась и прошептала мне на ухо:
     -- Молодой человек,  можно  подумать,  что  вы  всю  жизнь
торопились ко мне в объятия!
     Я  держал ее за талию. Девушка слегка откинулась назад, ее
руки были у меня на плечах. Мы смотрели друг другу в  глаза.  В
белом   кружевном  подвенечном  платье  и  фате  она  выглядела
очаровательной невестой. Курносая, голубоглазая, высокий, умный
лоб, длинные вьющиеся волосы...
     -- Нам пора возвращаться, -- услышал  я  за  спиною  Сашин
голос.  Девушка вырвалась из моих объятий и побежала прочь, но,
пробежав десятка три шагов, она обернулась и выкрикнула  в  мою
сторону:
     -- Меня  зовут  Наташа. Наташа... -- И лукаво добавила: --
Запомни... -- Она помахала мне рукой  и  скрылась  в  одной  из
хижин...
     -- Нам пора возвращаться, -- снова я услышал Сашин голос.
     За распахнутым окном продолжала царить ночь, у подоконника
висела  радуга.  Мы  попрощались  у  меня в комнате, и Саша уже
отошел по радуге несколько шагов в  сторону  кладбища,  как  я,
опомнившись, окликнул его вопросом:
     -- Саша,  ты  же  мне  так  и  не  ответил: есть ли Бог на
свете?! -- Он обернулся, промолчал...
     -- Бога нет! Но есть что-то вроде него!  --  донеслись  до
меня его плавные слова...
     Вскоре  Саша превратился в крохотную черную точку, а потом
и вовсе исчез. Радуга растворилась, словно растаяла...
     Уставший, я прилег на диван. Закрыл  глаза.  И  уже  начал
проваливаться  в  сладкую черную бездну дремы, как почувствовал
чьи-то настойчивые хлопки  по  моему  плечу  и  требовательный,
знакомый голос над моей головой:
     -- Сережа, вставай, ты просил разбудить.
     Я  открыл  глаза: за распахнутым окном было светло. Уже из
прихожей послышался голос мамы:
     -- Я пошла на работу. Завтрак на столе...
     Хлопнула входная дверь, на  лестничной  площадке  затихали
шаги...

     Ночь продолжается

          Неожиданно  утреннюю  тишину  в квартире пронзительно
подчеркнул звонок  в  прихожей.  Я  смахнул  с  себя  простыню,
вскочил с дивана и быстро натянул спортивные штаны. Босой и без
рубашки,  я  приоткрыл  входную  дверь  на  себя и одним глазом
выглянул на лестничную площадку: на пороге стояла соседка Вика.
Я открыл дверь пошире и вышагнул из-за нее целиком.
     -- Ты что, еще  спишь?!  --  заулыбавшись  и  прихихикнув,
спросила Вика, окинув меня с головы до ног изумленным взглядом.
     -- Здорово...  Проходи...  --  буркнул я и распахнул дверь
настежь. Вика шмыгнула в прихожую и заговорила  быстро,  словно
оправдываясь, снимая ловкими движениями руки босоножки:
     -- Твоя  мама  уже  минут  двадцать  как ушла на работу, я
видела ее с балкона... Вот я и подумала,  что  ты,  по  крайней
мере, уже не спишь.