Вера в злых сверхъестественных существ, по-видимому, покоится на
глубинных инстинктах. Во всех известных нам культурах вплоть до нынешних
времен люди верили в демонов и призраков. Страх перед чем-то ужасным и
неведомым, таящимся в темных углах и нападающим исподтишка, владел
человечеством с древнейших времен. Вавилонские свирепые демоны маским,
которые считались злыми двойниками планетных богов (подобно тому, как в
современной теории магии демоны считаются злыми ипостасями великих
оккультных сил), подкарауливающими человека в засаде. Арабские гулы*
подстерегали одиноких путников и заманивали их в ловушки. О демонах,
по-видимому, идет речь и в хорошо известных стихах 90-го псалма - "Не
убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке,
заразы, опустошающей в полдень*" (этот текст считался могущественным
амулетом от злых духов). В египетской "Книге мертвых" говорится о злобных
тварях-"рыболовах", расставляющих силки и сети на людей. Их предводитель -
бог с обращенным назад лицом. Эти поверья отозвались эхом спустя много
столетий, в образе председателя ведьмовских шабашей - двуликого Дьявола,
одно лицо которого находилось на затылке. И даже сегодня, когда к подобным
суевериям почти все относятся скептически, немного найдется таких людей,
которые никогда не испытывали по ночам безотчетного ужаса.
  Оккультисты (равно как и католические теологи) не советуют пренебрегать
демонами и не считают их всего лишь продуктом разыгравшегося воображения.
  В оккультной традиции выделяются два основных подхода к проблеме Дьявола и
ангелов. Одни маги считают, что Дьявол - это бог чародеев и ведьм, и чтобы
заслужить его благосклонность, следует поклоняться ему и исполнять его
повеления. Другие убеждены, что демоны - это злые сущности, наделенные
великой силой, однако достаточно могущественный и смелый маг способен
подчинить их своей воле. Чтобы принудить демона к повиновению, необходимы
ритуалы, в ходе которых маг совершает жертвоприношения, жжет благовония,
чертит оккультные знаки и произносит заклятия. Подобные магические
операции считаются крайне опасными.
  С древних времен ужас вызывали у людей не только демоны, но и мертвецы; и
по сей день не каждый отважится заглянуть ночью на кладбище. Археологи
обнаружили доисторические захоронения, свидетельствующие о том, что вскоре
после смерти телу покойника придавали "позу зародыша" и связывали его.
  Точно так же поступают в некоторых современных первобытных племенах, дабы
мертвец не вернулся из загробного мира и не повредил живым. Возможно,
именно поэтому еще в доисторические времена покойников часто хоронили в
погребальных кувшинах или под тяжелыми камнями: сосуд или надгробие должны
были помешать мертвецу вырваться из могилы. В Месопотамии шумеры и
пришедшие на смену им вавилоняне и ассирийцы верили, что если оставить
покойника без погребения, без прощальной церемонии и даров, то он вернется
и будет бродить по улицам, нападая на живых и высасывая кровь своих жертв.
  Древние греки оставляли подношения на могилах покойных родственников,
считая, что иначе обиженные духи отомстят живым за пренебрежение.
  Некромантия - искусство повелевать духами мертвых - также чрезвычайно
опасна. В современном оккультизме сложилось понятие "астрального трупа".
  Когда человек умирает, физическое тело его остается на земле, но так
называемое "астральное тело" - копия физического, состоящая из более
тонкого, неосязаемого вещества, - переходит в иную, таинственную сферу
бытия, именуемую "астральным планом". Со временем его душа переходит в
более высокие сферы, а астральное тело остается на астральном плане и
становится астральным трупом. Подобно тому, как в физическом теле после
смерти на некоторое время сохраняется доля жизненной силы, достаточная для
того, чтобы продолжали расти волосы и ногти, так и в астральном теле все
еще теплится слабая искорка жизни. Астральный труп одержим желанием
вернуться к жизни (словно месопотамские вампиры-мертвецы, сосущие кровь,
чтобы вновь обрести бытие). Поэтому его можно возвратить в мир живых -
либо сознательно, с помощью некромантии, либо, как иногда случается,
бессознательно. Астральный труп может питаться жизненной энергией живых
существ, продлевая свое призрачное существование почти до бесконечности.
  Некоторые оккультисты убеждены, что на спиритических сеансах медиумы
вызывают вовсе не "духов", а именно астральные трупы.
  Еще один важный элемент магического представления об устройстве вселенной
- учение, о полярных, противоположностях. Пары противоположностей в
Природе произвели огромное впечатление еще на древнегреческих философов,
которые заметили, что жизнь во вселенной движется между полюсами, подобно
взмахам гигантского маятника. День сменяется ночью, а лето - зимой; вслед
за затишьем разражается буря; все, что рождается, рано или поздно умирает,
а все, что расцветает и набирает силу, в конце концов снова слабеет и
чахнет. Однако греки не считали, что можно полностью объяснить устройство
мира, ограничившись только такими представлениями. Они были убеждены, что
существует нечто более важное, чем эти противоположности; нечто,
поддерживающее равновесие между полюсами, безостановочно и равномерно
раскачивая маятник от света к тьме и от тьмы-к свету.