И дальше - вниз, вниз и вниз!
   Так как никакого другого занятия у нее не было,  Алиса  вскоре  опять
заговорила сама с собой.
   - Динка будет сегодня вечером ужасно обо мне скучать! (Диной звали ее
кошку.) Хоть бы они не забыли дать ей молочка вовремя!.. Милая  моя  Ди-
ночка, хорошо бы ты была сейчас со мной! Мышек  тут,  правда,  наверное,
нет, но ты бы ловила летучих мышей. Не все ли тебе равно,  киса?  Только
вот я не знаю, кушают кошки летучих мышек или нет?
   И тут Алиса совсем задремала и только повторяла сквозь сон:
   - Скушает кошка летучую мышку? Скушает кошка летучую мышку? А  иногда
у нее получалось:
   - Скушает мышка летучую мошку?
   Не все ли равно, о чем спрашивать, если ответа все равно не получишь,
правда?
   А потом она заснула по-настоящему, и ей уже стало  сниться,  что  она
гуляет с Динкой под ручку и ни с того  ни  с  сего  строго  говорит  ей:
"Ну-ка, Дина, признавайся: ты хоть раз ела летучих мышей?"
   Как вдруг - трах! бах! - она шлепнулась  на  кучу  хвороста  и  сухих
листьев. На чем полет и закончился.
   Алиса ни капельки не ушиблась; она моментально вскочила на ноги и ос-
мотрелась: первым делом она взглянула наверх,  но  там  было  совершенно
темно; зато впереди снова оказалось нечто вроде тоннеля,  и  где-то  там
вдали мелькнула фигура Белого Кролика, который улепетывал во  весь  дух.
Не теряя времени, Алиса бросилась в погоню. Опять казалось, что она вот-
вот догонит его, и опять она успела услышать, как Кролик, сворачивая  за
угол, вздыхает:
   - Ах вы ушки-усики мои! Как я опаздываю! Боже мой!
   Но, увы, за поворотом Белый Кролик бесследно исчез, а сама Алиса очу-
тилась в очень странном месте.
   Это было низкое, длинное подземелье; своды его слабо освещались ряда-
ми висячих ламп. Правда, по всей длине стен шли двери,  но,  к  большому
сожалению, все они оказались заперты. Алиса довольно  скоро  удостовери-
лась в этом, дважды обойдя все подземелье и по  нескольку  раз  подергав
каждую дверь. Она уныло расхаживала взад и  вперед,  пытаясь  придумать,
как ей отсюда выбраться, как вдруг наткнулась  на  маленький  стеклянный
столик, на котором лежал крохотный золотой ключик. Алиса очень обрадова-
лась: она подумала, что это ключ от какой-нибудь из дверей. Но увы!  Мо-
жет быть, замки были слишком большие, а может быть, ключик  был  слишком
маленький, только он никак не хотел открывать ни одной двери. Она добро-
совестно проверяла одну дверь за другой, и тут-то она  впервые  заметила
штору, спускавшуюся до самого пола, а за ней...
   За ней была маленькая дверца - сантиметров  тридцать  высотой.  Алиса
вставила золотой ключик в замочную скважину - и, о радость, он  как  раз
подошел!
   Алиса отворила дверцу: там был вход в узенький коридор,  чуть  пошире
крысиного лаза. Она встала на коленки, заглянула в отверстие - и ахнула:
коридор выходил в такой чудесный сад, каких вы, может быть, и не видыва-
ли. Представляете, как ей захотелось выбраться из этого мрачного  подзе-
мелья на волю, погулять среди прохладных фонтанов и клумб с яркими  цве-
тами?! Но в узкий лаз не прошла бы даже одна Алисина голова. "А если  бы
и прошла, - подумала бедняжка, - тоже хорошего мало: ведь голова  должна
быть на плечах! Почему я такая большая и нескладная! Вот если бы я умела
вся складываться, как подзорная труба или, еще лучше, как веер, -  тогда
бы другое дело! Научил бы меня кто-нибудь, я бы сложилась - и все в  по-
рядке!"
   (Будь вы на месте Алисы, вы бы, пожалуй, тоже решили, что сейчас  ни-
чего невозможного нет!)
   Так или иначе, сидеть перед заветной дверцей было  совершенно  беспо-
лезно, и Алиса вернулась к стеклянному столику, смутно надеясь, что, мо-
жет быть, там все-таки найдется другой ключ или, на худой конец, книжка:
"УЧИСЬ СКЛАДЫВАТЬСЯ!" Ни того, ни другого она, правда,  не  нашла,  зато
обнаружила хорошенький пузырек ("Ручаюсь, что раньше его тут не было", -
подумала Алиса), к горлышку которого был привязан бумажный ярлык (как на
бутылочке с лекарством), а на нем большими буквами было четко  напечата-
но: "ВЫПЕЙ МЕНЯ!"
   Конечно, выглядело это очень заманчиво, но Алиса была умная девочка и
не спешила откликнуться на любезное приглашение.
   - Нет, - сказала она, - я сначала посмотрю, написано  тут  "Яд!"  или
нет.
   Она недаром перечитала множество поучительных рассказов про детей,  с
которыми случались разные неприятности - бедные крошки и погибали в пла-
мени, и доставались на съедение диким зверям, - и все только потому, что
они забывали (или не хотели помнить!) советы старших. А  ведь,  кажется,
так просто запомнить, что, например, раскаленной докрасна кочергой можно
обжечься, если будешь держать ее в руках слишком долго; что  если  ОЧЕНЬ
глубоко порезать палец ножом,  из  этого  пальца,  как  правило,  пойдет
кровь, и так далее и тому подобное.
   И уж Алиса-то отлично помнила, что если выпьешь слишком много из  бу-
тылки, на которой нарисованы череп и кости и написано  "Яд!",  то  почти
наверняка тебе не поздоровится (то есть состояние твоего здоровья  может
ухудшиться).
   Однако на этой бутылочке не было ни черепа,  ни  костей,  ни  надписи
"Яд!", и Алиса рискнула попробовать ее содержимое.