А она еще не успела хорошенько выплакаться!
   Вдруг откуда-то издалека послышался быстрый топоток;  Алиса  поскорее
утерла слезы - должна же она была посмотреть, что там происходит!
   Это явился не кто иной, как Белый Кролик. Разодетый в пух и  прах,  в
одной лапке он вдобавок держал большущий веер, в другой - пару  лайковых
бальных перчаток. Он, видно, очень торопился и на ходу бормотал себе под
нос:
   - Все бы ничего, но вот Герцогиня, Герцогиня! Она  придет  в  ярость,
если я опоздаю! Она именно туда и придет!
   Алиса была в таком отчаянии, что готова была просить  помощи  у  кого
угодно, так что, когда Кролик подбежал поближе, она робким голоском  на-
чала:
   - Простите, пожалуйста...
   Кролик подскочил как ужаленный, выронив перчатки и веер,  отпрянул  в
сторону и тут же скрылся в темноте.
   Веер и перчатки Алиса подобрала и, так как ей было очень жарко,  при-
нялась обмахиваться веером.
   - Ой-ой-ой, - вздохнула она, - ну что же это сегодня за  день  такой?
Все кувырком! Ведь только вчера все было, как всегда!  Ой,  а  что...  а
что, если... если вдруг это я сама сегодня стала не такая? Вот  это  да!
Вдруг правда я ночью в кого-нибудь превратилась?  Погодите,  погодите...
Утром, когда я встала, я была еще я или не я? Ой, по-моему, мне как буд-
то было не по себе... Но если я стала не я, то тогда самое интересное  -
кто же я теперь такая? Ой-ой-ой! Вот это называется головоломка!
   И Алиса тут же принялась ее решать. Она сразу подумала о  своих  под-
ружках. А вдруг она превратилась в кого-нибудь из них?
   - Конечно,  жалко, но я не Ада, - вздохнула она. - У нее такие чудные
локоны,  а у меня волосы совсем не вьются... Но уж я, конечно, и не Мэг-
ги! Я-то столько много всего знаю, а она, бедняжка, такая глупенькая! Да
и вообще она - это она,  а я - это наоборот я, значит... Ой, у меня, на-
верное,  скоро правда голова сломается! Лучше проверю-ка я,  все я знаю,
что знаю,  или  не  все. Ну-ка:  четырежды пять - двенадцать,  четырежды
шесть - тринадцать, четырежды семь... Ой, мамочка, я так никогда до два-
дцати не дойду! Ну и ладно, значит, таблица умножения не считается! Луч-
ше возьмем географию. Лондон - это столица Парижа, а Париж - это столица
Рима,  а Рим... Нет,  по-моему,  опять что-то не совсем то!  Наверно,  я
все-таки превратилась в Мэгги. Что же делать?  Ага!  Прочту с выражением
какие-нибудь стишки. Ну хоть эти... "Эти! В школу собирайтесь!" Она сло-
жила ручки, как  примерная ученица,  и начала читать вслух,  но голос ее
звучал совсем как чужой и слова тоже были не совсем знакомые:
   - Звери, в школу собирайтесь!
   Крокодил пропел давно!
   Как вы там ни упирайтесь,
   Ни кусайтесь, ни брыкайтесь -
   Не поможет все равно!
   Громко плачут Зверь и Пташка,
   - Караул! - кричит Пчела,
   С воем тащится Букашка...
   Неужели им так тяжко
   Приниматься за дела?
   - Ну вот! Стихи - и те неправильные! - сказала бедняжка Алиса, и гла-
за ее снова наполнились слезами. [2]
   - Выходит, я все-таки, наверное, Мэгги; и буду я жить в их  противном
домишке, игрушек у меня не будет, играть почти что не придется, а только
все учить, учить и учить уроки. Ну, если так, если я -  Мэгги,  я  тогда
лучше останусь тут! Пусть лучше не  приходят  и  не  уговаривают!  Я  им
только скажу: "Нет, вы сперва скажите, кто я буду". Если  мне  захочется
им быть, тогда, так и быть, пойду, а если не захочется - останусь тут...
пока не стану кем-нибудь еще... Ой, мамочка, мамочка, -  зарыдала  вдруг
Алиса, - пусть лучше скорее приходят и угова-а-а-а-ривают! Я  прямо  вся
замучилась тут одна!
   Тут она нечаянно глянула на свои руки и очень  удивилась,  обнаружив,
что, сама того не замечая, натянула крошечную перчатку Кролика. "Как  же
это я так сумела! - подумала она. -  Ой,  наверное,  я  опять  буду  ма-
ленькая!"
   Она вскочила и подбежала к столику, чтобы померить, какая она  стала.
Вот так так! В ней уже было всего сантиметров шестьдесят, и она  продол-
жала таять прямо на глазах. К счастью, Алиса сразу  сообразила,  что  во
всем виноват веер - он по-прежнему был у нее в руках, - и поскорее  бро-
сила его в сторону. А то неизвестно, чем бы это кончилось!
   - Ай да я! Чуть-чуть не пропала! - сказала Алиса. Она была сильно на-
пугана своим внезапным превращением, но счастлива, что ей  удалось  уце-
леть. - А теперь - в сад!
   И она со всех ног помчалась к выходу.
   Бедная девочка!
   Дверца была по-прежнему на замке, а золотой ключик  так  и  лежал  на
стеклянном столе.
   - Ну уж это я прямо не знаю, что такое, - всхлипнула Алиса. - И еще я
стала прямо дюймовочкой какой-то! Дальше ехать некуда!
   И только она это сказала, как ноги у нее поехали, и  -  плюх!  -  она
оказалась по шейку в воде. В первую минуту, нечаянно хлебнув соленой во-
дицы, она было решила, что упала в море.
   - Тогда ничего, я поеду домой в поезде! - обрадовалась  она.  Дело  в
том, что Алиса однажды уже побывала на море и твердо усвоила,  что  туда
ездят по железной дороге. При слове "море" ей  представлялись  ряды  ку-
пальных кабинок, пляж, где малыши с деревянными лопатками копаются в пе-
сочке, затем - крыши, а уж за ними - обязательно  железнодорожная  стан-
ция.