Когда же другой, меньший комитет зародился в  его  утробе?  Примерно  в
1257 году. Члены его назывались лордами Королевского  Совета,  и  было  их
меньше десяти. В 1378 г. их  было  всего  11,  и  столько  же  в  1410.  В
правление Генриха V они вдруг стали плодиться. В 1433 г. их 20, в  1504  -
41, а когда дело дошло до 172, Совет собираться перестал.
   Однако внутри него образовался кабинет  третьего  воплощения  -  Тайный
Совет о девяти членах. В 1540 их стало 20, в 1547 - 29, в 1558 -  44.  Тут
польза его прекратилась, хотя он рос и  дальше.  В  1679  в  нем  было  47
членов, в 1723 - 67, в 1902 - 200, в 1951 - 300.
   В Тайном  Совете  в  свою  очередь  образовался  так  называемый  Совет
кабинета, с успехом перенявший его функции около 1615  года.  Поначалу  он
состоял из 8 членов, в 1700 году - из 12, в 1725 - из 20. Около 1740  года
его сменила выросшая в его лоне группа лиц,  именуемая  просто  кабинетом.
Его развитие будет наглядней в виде таблицы (см. ниже).
   С 1939 года, как мы видим, идет борьба за его спасение,  подобная  той,
которую вели при Елизавете I, чтобы спасти Тайный Совет. В 1940 г. кабинет
еле дышал, а в нем вырисовывался кабинет поменьше (из 5, 7 или 9  членов),
готовый занять его место. Однако не совсем ясно, чем это кончилось. Вполне
возможно, что британский кабинет и сейчас приносит пользу.

   Год ........ 1740 1784 1801 1841 1885 1900 1915
   Число членов .. 5 .. 7 . 12 . 14 . 16 . 20 . 22

   Год ........ 1935 1939 1940 1945 1949 1954
   Число членов . 22 . 23 . 16 . 20 . 17 . 18

   По  сравнению  с  британским   кабинет   США   проявил   исключительную
устойчивость и развиваться не желал. В нем было как раз 5  членов  в  1789
году, всего 7 около 1840, 9 к 1901, 10 к 1913, 11 к 1945 и -  против  всех
обычаев - снова 10 к  1953.  Мы  не  знаем,  продержится  ли  тенденция  к
сокращению, возникшая в 1947 году. Судя по опыту, все пойдет, как  прежде.
Но пока  что  США,  подобно  Гватемале  и  Сальвадору,  отличаются  редкой
малочисленностью кабинета, в котором меньше  министров,  чем  в  кабинетах
Никарагуа или Парагвая.
   Что же творится в прочих странах? В большинстве государств число членов
колеблется от 12 до 20. Мы взяли 60 с небольшим  стран,  и  средняя  цифра
оказалась 16; самые же любимые цифры -  15  (встречается  семь  раз)  и  9
(снова семь). Интереснее всего дело обстоит в Новой Зеландии, где  министр
земледелия, министр лесного хозяйства и министр  по  делам  маори  -  один
человек, отвечающий к тому же за маорийское Кредитное общество и за охрану
природы.  На  новозеландском   банкете   распорядитель   порой   призывает
собравшихся  выслушать  застольную  речь  "заместителя   премьер-министра,
министра здравоохранения, в ведении которого также государственные  ссуды,
перепись населения, реклама, информация и статистика". К счастью, в других
странах эта восточная пышность встречается редко.
   Изучение  британской  истории  показало  нам,  что  кабинет  становится
бесполезным, когда число его членов доходит до 20 или  21.  И  Королевская
Курия, и Королевский Совет, и Тайный  Совет  достигли  этой  цифры,  когда
начался их упадок. Нынешний кабинет до этого числа не  дошел,  удержавшись
на краю пропасти. Отсюда, казалось бы, можно  вывести,  что  кабинеты  или
комитеты,  в  которых  больше  21  члена,  теряют  реальную  власть.   Ряд
комитетоведов  разделяет  эту  точку  зрения.  Другие  полагают,  что  без
вдумчивого исследования нельзя принимать за рубеж  число  21.  Однако  все
согласны в том, что коэффициент бесполезности должен лежать между 19 и 22.
   Попытаемся обосновать эту гипотезу. Чтобы это сделать, необходимо четко
различать факт и теорию, симптом  и  заболевание.  Главный  симптом  ясен:
известно, что, если собралось больше 20 человек, все меняется.  На  разных
концах  стола  идут  разные  разговоры,  и,   чтобы   привлечь   внимание,
выступающий вынужден встать. А встав, он, хотя бы по  инерции,  произнесет
длинную речь. "Господин председатель, -  начнет  он,  -  надеюсь,  я  могу
утверждать, не страшась возражений - ведь опыт  мой  насчитывает  двадцать
пять, а если быть абсолютно точным, все двадцать семь лет, - что мы должны
отнестись к делу исключительно серьезно. Огромная ответственность лежит на
нас, и я лично..."
   Тем временем люди полезные (если они  присутствуют)  пишут  друг  другу
записочки: "Позавтракаем завтра вместе, все обсудим".
   А что ж им делать? Голос жужжит и жужжит. Оратор с таким же успехом мог
бы  говорить  во  сне.  Комитет,  чьим  бесполезнейшим  членом  он  теперь
оказался, значения больше не имеет. Его как бы нет. Он исчез.
   Это ясно. Но причина глубже и нуждается в дальнейшем исследовании.  Нам
неизвестно слишком многое. Какого размера стол и какой  формы?  Сколько  в
среднем лет членам комитета? В  котором  часу  они  собрались?  В  статье,
предназначенной неспециалистам, незачем  воспроизводить  расчеты,  которые
дали возможность вывести в первом приближении  коэффициент  бесполезности.
Достаточно указать, что долгие исследования  в  Институте  комитетоведения
позволили  ученым  вывести  формулу,  одобренную  ныне  почти  повсеместно
крупнейшими специалистами. Заметим, что  авторы  ее  приняли  как  условия
умеренный климат,  кожаные  кресла  и  высокий  уровень  трезвости.  Итак,
формула:

   x = p^v(w-r)/(l+tшd),

   где р - среднее число присутствующих; v - число членов, находящееся под
влиянием внешних групп; w - средний возраст; r - наибольшее расстояние  (в
сантиметрах) между членами; l - число лет, прошедшее  со  дня  образования
кабинета (комитета);  t  -  терпение  председателя,  измеренное  по  шкале
Пибоди; d - среднее кровяное давление трех  старших  по  возрасту  членов,
измеренное незадолго до собрания. Тогда х  -  число  членов,  при  котором
эффективная работа кабинета (комитета) становится практически невозможной.