Агата Кристи
    Автобиография

    [издательство ВАГРИУС, www.vagrius.com]

	Несколько слов об авторе:

Агата Кристи (1891-1976) - английская писательница, "королева детектива".
Ее произведения пользуются неизменной популярностью у читателей всех
континентов на протяжении более полувека.

	Несколько слов о книге:

"Загадка" - слово, которое, пожалуй, чаще всего встречается в произведениях
Агаты Кристи. Несколько преступлений оказываются непостижимым образом
связанными друг с другом, версии меняются с калейдоскопической быстротой,
подозреваются все и никто, полиция уже готова развести руками… и тут появляется
забавный джентльмен с экстравагантными усами или милая пожилая леди с вязанием,
и на все вопросы находится ответ, единственно правильное объяснение выстроено с
безупречной логикой, преступник (чаще всего тот, кто был вне всяких подозрений)
приперт к стенке и передан в руки властей. Эркюлю Пуаро и мисс Марпл -
персонажам Агаты Кристи - по плечу любая загадка.
Любая… кроме загадки их создателя. Как удалось скромной англичанке, никоим
образом не связанной ни с криминалом, ни с полицией, стать автором десятков
произведений, в которых описаны самые изощренные преступления и не менее
изощренные методы сыска? Откуда брались сюжеты ее повестей, пьес и рассказов,
каждый из которых - шедевр детективного жанра? Почему, наконец, ее книги
читают и перечитывают десятки миллионов людей с 20-х годов нашего столетия и
по сей день? Эти загадки раскрываются в "Автобиографии" Агаты Кристи.


   ВСТУПЛЕНИЕ

   Нимруд, Ирак. 2 апреля 1950 г.
   Нимруд -  нынешнее  название  древнего  города  Калаха,  военной  столицы
ассирийцев. Наша экспедиция помещается  в  доме,  выстроенном  из  саманного
кирпича. Расположенный у восточной  стороны  холма,  он  состоит  из  кухни,
гостиной,   столовой,   маленькой   конторы,   реставрационной   мастерской,
просторного склада, помещений для гончарных работ и крошечного чуланчика (мы
все ночуем в палатках). Однако в этом году к экспедиционному дому добавилась
еще одна комнатка площадью примерно в три  квадратных  метра.  Земляной  пол
покрыт циновками и двумя грубошерстными ковриками. На  стене  -  выполненная
яркими красками картина молодого иракского  художника-кубиста,  изображающая
двух осликов, бредущих по суку*. Есть в комнатке  и  окошко,  через  которое
открывается вид на снежные вершины восточного хребта Курдистана.  Снаружи  к
двери  прикреплена  квадратная  табличка  со  стилизованными  под  клинопись
словами: "Бейт Агата" (Дом Агаты).
   Это мой "дом", предназначенный для того, чтобы здесь, в полном уединении,
я могла посвятить себя литературной работе. Вполне  вероятно,  что  по  мере
продвижения раскопок у меня не окажется времени писать. Придется  чистить  и
приводить в порядок найденные предметы, фотографировать, наклеивать  ярлыки,
каталогизировать и упаковывать. Но первые недели или дней  десять  я,  может
статься, буду более или менее свободна.
   По правде говоря, не все здесь способствует сосредоточенному  труду.  Над
головой по крыше  с  радостными  воплями  скачут  арабские  рабочие,  весело
перекрикиваются друг с другом  и  переставляют  с  места  на  место  хлипкие
стремянки.  Лают  собаки,  кулдыкают  индюки.  Позвякивает   сбруей   лошадь
полицейского. Двери и окна не желают закрываться и хлопают на ветру. Я  сижу
за шатким деревянным столом, а  рядом  стоит  весело  раскрашенный  жестяной
сундучок,  неизбежная  принадлежность  путешествующих  арабов.  В   него   я
намереваюсь складывать страницы рукописи.
   Мне нужно бы написать полицейский роман, но поскольку  типичное  свойство
писательской натуры заключается в том, чтобы  рваться  писать  обо  всем  на
свете, кроме того, что он должен, мне  вдруг  страстно  захотелось  написать
автобиографию. Я слышала, что любой человек рано или поздно приходит к  этой
настоятельной потребности. Совершенно неожиданно такое  желание  овладело  и
мною.
   С  другой   стороны,   автобиография   обязывает   к   слишком   многому.
Подразумевается скрупулезное исследование жизни, с именами, местами и датами
в  строгой  хронологической  последовательности.  Мне  же   хочется   наугад
запустить  руку  в  собственное   прошлое   и   выудить   оттуда   пригоршню
воспоминаний.
   Жизнь, мне кажется,  состоит  из  трех  периодов:  бурное  и  упоительное
настоящее, минута за минутой мчащееся с роковой скоростью; будущее,  смутное
и неопределенное, позволяющее строить сколько угодно интересных планов,  чем
сумасброднее - тем лучше, все равно жизнь распорядится  по-своему,  так  что
мечтайте себе на здоровье; и, наконец, третий период  -  прошлое,  фундамент
нашей  нынешней  жизни,  воспоминания,  разбуженные  невзначай  каким-нибудь
ароматом, очертаниями холма, старой песенкой, чем-то совсем  обычным,  вдруг
заставляющим нас пробормотать:
   - Помню, как... - с особым и неизъяснимым наслаждением.
   Воспоминания - одна из наград,  которые  приносит  возраст,  и  при  этом
награда сладостная.
   К  несчастью,  вам  очень  часто  хочется  не  только  вспоминать,  но  и
рассказывать. Постоянно повторяйте себе, что людям  скучно  слушать  вас.  В
самом деле, с какой стати  их  должна  интересовать  ваша  жизнь,  а  не  их
собственная?  В  молодости  они  порой  снисходят  до  вас  из   соображений
исторической любознательности.