Так   в   эти   годы  под   руководством   революционного   меньшинства
"Месаме-даси" во главе со Сталиным был осуществлен переход рабочего движения
Грузии  от узкой кружковой пропаганды  к массовой политической агитации. Тем
самым и на Кавказе стало проводиться в жизнь соединение социализма с рабочим
движением, точно так же, как  это блестяще осуществлялось  за  несколько лет
перед этим петербургским "Союзом борьбы", руководимым Лениным.
     Встревоженное  ростом революционной борьбы закавказского  пролетариата,
царское правительство усиливает репрессии, рассчитывая этим путем остановить
движение.   21  марта  1901  года  полиция  произвела  обыск   в  физической
обсерватории, где жил  и работал  Сталин. Обыск  и  ставшее потом  известным
распоряжение  охранки об  аресте  заставляют Сталина перейти  на нелегальное
положение. С этого  момента вплоть  до  февральской  революции 1917  года он
ведет    в    нелегальных    условиях    напряженную,   героическую    жизнь
профессионального революционера ленинской школы.
     Сатрапы царя были бессильны перед нараставшим  революционным движением.
С  сентября  1901  года  по инициативе Сталина  и  Кецховели стала  выходить
"Брдзола" ("Борьба") -- первая нелегальная грузинская социал-демократическая
газета, последовательно проводившая идеи ленинской "Искры".
     "Брдзола" являлась лучшей после "Искры" марксистской газетой в России.
     Передовая первого номера "Брдзолы" (сентябрь 1901 г.) под названием "От
редакции" была  написана Сталиным.  Определяя задачи газеты,  Сталин  писал:
"Грузинская социал-демократическая  газета должна давать  ясный ответ на все
вопросы,  связанные с рабочим движением, разъяснять принципиальные  вопросы,
разъяснять  теоретически роль  рабочего  класса в борьбе  и  озарять  светом
научного социализма каждое  явление, с которым  сталкивается рабочий" [И. В.
Сталин. Сочинения, т. l, стр. 9,].
     Сталин  указывал  в  передовой,  что  газета должна возглавлять рабочее
движение, стать возможно  ближе к рабочей массе, иметь возможность постоянно
влиять на нее, быть ее сознательным и руководящим центром.
     В  следующем  номере  "Брдзолы"  (ноябрь  --   декабрь  1901  г.)  была
опубликована важная статья Сталина "Российская социал-демократическая партия
и  ее  ближайшие  задачи".  В  этой  статье  Сталин подчеркнул необходимость
соединения научного социализма со  стихийным рабочим  движением,  указал  на
руководящую роль рабочего класса  в демократическом освободительном движении
и   обосновал   задачу  организации  самостоятельной   политической   партии
пролетариата.
     Широкие  размеры принимает  и  издание  листовок  на  различных  языках
многонационального Закавказья. "Прекрасно написанные прокламации выходили на
русском, грузинском и армянском языках и заполняли все кварталы Тифлиса", --
писала  ленинская  "Искра"   о  деятельности   тифлисских  социал-демократов
["Искра" No25,  15 сентября  1902 г.].  Ближайший соратник Сталина  --  Ладо
Кецховели  создает  в  Баку  комитет  ленинско-искровского   направления   и
организует   нелегальную   типографию.   11  ноября  1901  года   состоялась
конференция  тифлисской социал-демократической  организации,  на которой был
выбран Тифлисский комитет  РСДРП.  В комитет вошел Сталин. Но  в  Тифлисе он
остается очень недолго. В конце  ноября, по поручению  Тифлисского комитета,
Сталин едет в Батум,  третий по величине после Баку и Тифлиса)  пролетарский
центр на Кавказе, для создания социал-демократической организации.
     В   Батуме    Сталин   развертывает   кипучую   революционную   работу:
устанавливает  связи с передовыми  рабочими, создает  социал-демократические
кружки,  лично  ведет ряд кружков, налаживает нелегальную типографию,  пишет
пламенные листовки, печатает и распространяет их, руководит борьбой  рабочих
на заводах Ротшильда  и Манташева,  организует  революционную  пропаганду  в
деревне.   Сталин  создает  в  Батуме   социал-демократическую  организацию,
основывает  Батумский комитет РСДРП, руководит  забастовками  на заводах.  9
марта  1902  года  Сталин  организовал известную  политическую  демонстрацию
батумских рабочих, которой он руководил и во главе  которой он шел. Здесь на
деле   было   осуществлено   Сталиным  соединение   стачки  с   политической
демонстрацией.
     Так, в этот период, в решительной и непримиримой борьбе с оппортунизмом
сложилась  и  выросла   ленинско-искровская  организация  в  Закавказье.  Ее
виднейшим  организатором  и руководителем  был  Сталин,  которого  батумские
рабочие уже тогда называли учителем рабочих. Ленинско-искровская организация
в Закавказье строилась  на прочных основах  пролетарского интернационализма,
объединяя в своих рядах передовых пролетариев  различных  национальностей --
грузин,  армян,  азербайджанцев, русских. Ленин  позднее не раз  приводил  в
пример  закавказскую   организацию   партии,   как   образец   пролетарского
интернационализма.
     Подъем  борьбы  рабочих  в  Батуме  серьезно обеспокоил  правительство.
Полицейские ищейки усердно ищут "зачинщиков".  5 апреля  1902  года  Сталина
арестовывают. Но и в тюрьме (сначала а батумской, потом  -- с 19 апреля 1903
года  -- в  известной  своим  тяжелым  режимом  кутаисской,  затем  снова  в
батумской) Сталин не порывает связей с революционной работой.