В  начале марта  1903  года происходит  первый  съезд  кавказских с.-д.
организаций,  на   котором   оформляется   Кавказский  союз  РСДРП.  Сталин,
находившийся  в заключении, заочно избирается в состав Кавказского  союзного
комитета РСДРП.  Сидя  в тюрьме, Сталин  узнает  от приехавших  со II съезда
партии   товарищей  о  серьезнейших   разногласиях  между   большевиками   и
меньшевиками. Сталин решительно становится на сторону Ленина, большевиков.
     Осенью 1903  года  Сталина высылают на три  года  в Восточную Сибирь, в
село Новая  Уда Балаганского  уезда  Иркутской губернии. 27 ноября 1903 года
Сталин прибывает на место ссылки. В ссылке он получает письмо от Ленина.
     "Впервые  я  познакомился с  Лениным в 1903 году, -- говорит Сталин. --
Правда, это  знакомство  было не  личное, а заочное, в порядке переписки. Но
оно  оставило  во мне неизгладимое впечатление,  которое не покидало меня за
все  время моей работы  в  партии. Я  находился тогда в  Сибири  в ссылке...
Письмецо   Ленина  было  сравнительно  небольшое,  но   оно  давало  смелую,
бесстрашную  критику  практики нашей  партии  и замечательно ясное и  сжатое
изложение  всего плана  работы  партии на ближайший период"  [И. В.  Сталин.
Сочинения, т. 6, стр. 52, 53.].
     В ссылке Сталин оставался  недолго.  Он рвался скорее на свободу, чтобы
взяться  за реализацию ленинского плана строительства большевистской партии.
5 января 1904 года Сталин бежит из  ссылки. В феврале 1904 года Сталин снова
на Кавказе, сначала в Батуме, а потом в Тифлисе.

        "x x x"

        "----- II-----"
     ПОЧТИ два года Сталин пробыл в тюрьме и ссылке. Эти годы были годами --
дальнейшего  нарастания  революционного  подъема  в  стране.  За  это  время
состоялся II съезд  РСДРП, закрепивший победу марксизма  над "экономизмом ".
Но  на  смену  старым,  разбитым  партией  оппортунистам,  "экономистам"  --
выступают   новые  оппортунисты,   меньшевики.   После  съезда   разгорается
ожесточенная   борьба   Ленина,   большевиков    против   меньшевиков,    их
оппортунистических  идей, их  раскольнических и дезорганизаторских действий.
Начавшаяся русско-японская война и  назревание революции еще более обостряют
эту  борьбу.  Выход из  создавшегося партийного кризиса Ленин видит в созыве
III съезда партии.  Борьба за  созыв съезда  стала центральной задачей  всех
большевиков.
     Верной опорой Ленина в этой борьбе на Кавказе был Сталин, который стоял
во главе закавказских большевиков. Работа Сталина в этот период проходит под
флагом ожесточенной  борьбы  с  меньшевизмом.  Сталин  --  член  Кавказского
союзного комитета  РСДРП,  вместе  с т.  Цхакая руководит работой  комитета.
Сталин  неутомим:  он  систематически  объезжает  районы Закавказья  (Батум,
Чиатуры,  Кутаис,  Тифлис,   Баку,  крестьянские  районы  западной  Грузии),
укрепляет  старые и  создает  новые  партийные организации; он  участвует  в
ожесточенных  схватках  с  меньшевиками  и  другими   врагами  марксизма  на
многочисленных   дискуссиях,  энергично   защищая  большевистские   позиции,
разоблачая политиканство и оппортунизм меньшевиков и примиренцев к ним.
     Под руководством  Сталина  и Джапаридзе  "в декабре 1904 г. проводилась
грандиозная  стачка  бакинских  рабочих,  которая  продолжалась  с 13 по  31
декабря и закончилась заключением первого в истории рабочего движения России
коллективного договора с нефтепромышленниками.
     Бакинская стачка явилась началом революционного подъема в Закавказье.
     Бакинская  стачка  послужила   "сигналом  славных  январско-февральских
выступлений  по  всей  России"  (Сталин)  [Л.  Берия.  К вопросу об  истории
большевистских организаций в Закавказье, 1941 г., стр. 48.].
     Эта стачка, -- говорится в "Кратком курсе истории ВКП(б)", --  была как
бы предгрозовой молнией накануне великой революционной бури в России.
     Сталин настойчиво  проводит  директивы  Ленина,  развивает и отстаивает
большевистские идеи  перед массами, организует борьбу  за III съезд  партии.
Между Лениным и Кавказским союзным комитетом постоянно поддерживалась тесная
связь. Сталин  стоял  во главе  всей идейно-политической  борьбы  кавказских
большевиков  с меньшевиками,  эсерами,  националистами,  анархистами в  годы
первой  русской революции. Сильнейшим оружием большевиков в этой борьбе была
партийная  литература. Сталин был  организатором  и инициатором  почти  всех
большевистских изданий на Кавказе. Изданию нелегальных книг,  газет, брошюр,
прокламаций он придал невиданный в условиях царской России размах.
     Замечательно  смелым предприятием Кавказского союзного комитета РСДРП и
выдающимся   образцом   большевистской   подпольной   техники  была   тайная
Авлабарская  типография, работавшая в Тифлисе  с ноября 1903  года по апрель
1906   года.   В   ней   были   напечатаны   работы  Ленина   "Революционная
демократическая  диктатура  пролетариата  и  крестьянства",  "К  деревенской
бедноте", брошюры  Сталина "Коротко о партийных разногласиях", "Две схватки"
и  другие, программа  и  устав партии,  десятки листовок, значительная часть
которых  написана  Сталиным. В ней издавались газеты "Пролетариатис Брдзола"
("Борьба Пролетариата") и "Пролетариатис  Брдзолис  Пурцели" ("Листок Борьбы
Пролетариата").  Книги,  брошюры,  газеты, листовки  печатались на  русском,
грузинском и армянском языках тиражом по нескольку тысяч экземпляров.