Одри Хэсли
   Платить за все
   БРАЧНЫЙ СЮРПРИЗ


   Одри Хэсли
   Платить за все

   Пер. с англ. И. Е. Полоцка.
   Изд. Международный журнал "Панорама", 2000.
   OCR Палек, 2000 г.

   Анонс

   Бриджит Холлис родилась, как говорится, с серебряной ложкой во  рту.  Она
не живет, а порхает, ни в чем не знает отказу, от поклонников нет отбою.  Но
вот  погибает  отец,  и  сказочная  жизнь  кончается.  Девушка  узнает,  что
благополучие семьи мнимое и что ее обожаемый папочка  был  редким  подлецом.
Друзья  отворачиваются  от  Бриджит,  зато  настойчиво  дают  о  себе  знать
кредиторы  отца.  Однако  девушка  как  настоящая  английская   аристократка
обладает завидной силой характера. Она решает  открыть  собственное  дело  и
поправить свое  финансовое  положение,  но  для  этого  необходимо  получить
кредит. И Бриджит отправляется к Джерому  Логану,  не  подозревая,  что  тот
давно интересуется ею, симпатизирует ей и в то же время презирает...


   - Кэти, я уезжаю на ланч, буду через  час,  -  предупредил  Джером  Логан
секретаршу, покидая приемную.
   Он  спустился  на  стоянку,  сел  в  свой  "роллеройс"  и,  махнув  рукой
охраннику, уверенно вывел машину в уличный поток. Проезжая мимо своего дома,
Джером обратил внимание на  стоящий  у  ворот  пикап  с  фирменной  эмблемой
дорогого лондонского магазина.
   Опять Эстер решила обновить интерьер, с усмешкой подумал он. Эта  женщина
неутомима и изобретательна во всем,  что  касается  траты  денег.  И  секса,
честно добавил он и почувствовал, что с  нетерпением  ждет  вечера.  Что  ж,
продолжал размышлять  Джером,  как  у  всякой  женщины,  у  моей  жены  есть
небольшие слабости, я должен относиться к ним снисходительно, ведь  главное,
что Эстер любит меня.
   Джером приехал в тот же ресторан, что и  всегда,  и  сделал  заказ.  Съев
ланч, он попросил  чашку  кофе  по-венски  и  десерт  из  дыни,  после  чего
расплатился и в великолепном расположении духа отправился на работу.
   Обратно он ехал той же дорогой и, проезжая мимо своего дома, заметил, что
пикап по-прежнему стоит у  ворот.  Джером  уже  был  в  конце  улицы,  когда
внезапно развернул машину.
   Что случилось? - взволнованно думал он,  выйдя  из  салона  автомобиля  и
направляясь к дверям дома. А вдруг это никакой не  посыльный,  а  грабитель?
Хотя нет, вряд ли грабитель стал бы ставить машину у  всех  на  виду.  Ну  а
вдруг? Ведь Эстер дома одна, у прислуги сегодня  выходной...  Нет-нет,  надо
проверить! Возможно, бедняжка отбивается от злоумышленника из последних сил,
и я приду ей на помощь.
   Джером, стараясь не шуметь, вошел в дом и взял  из  шкафчика  в  прихожей
клюшку для игры в гольф. Какое-никакое, а оружие. Внезапно со второго этажа,
где находились спальни, раздался какой-то  животный  крик,  и  Джером  сломя
голову кинулся наверх, узнав голос Эстер.
   Он влетел в спальню и замер посередине комнаты как  вкопанный.  Силы  его
жены действительно были на исходе - настолько  самозабвенно  она  отдавалась
своему партнеру, широкоплечему, с мощным торсом и  узкой  талией  смазливому
блондину. Форменный комбинезон парня валялся тут  же,  рядом  с  кроватью  и
полупрозрачным, отороченным перьями марабу пеньюаром Эстер. Парочка так была
поглощена сексуальными забавами, что не замечала Джерома.
   Первым его побуждением было - уйти. Но  он  взял  себя  в  руки  и  решил
остаться, несмотря на то что омерзительное зрелище совокупления  собственной
жены с каким-то смазливым самцом доставляло ему с трудом переносимую боль.
   Джером смотрел на супружеское ложе, где он вот  уже  полгода  наслаждался
великолепным телом Эстер, а в памяти всплывали факты, которым он  раньше  не
придавал значения:  заигрывания  его  жены  с  мужчинами  на  многочисленных
приемах и вечеринках - "Дорогой, не сердись, что я  кокетничаю,  а  то  твои
друзья подумают, что ты женился на буке"; частые поездки к подруге в Брайтон
- "Бедняжка Дорис так привязана ко мне! Дорогой, я навещу ее в этот уик-энд,
вернусь в понедельник"; бесконечные посещения портних и вечерние чаепития  у
многочисленных приятельниц - "Дорогой, зачем тебе знать их имена?  Милый,  у
меня так много подруг, не забивай себе голову пустяками!"...
   Джером недобро усмехнулся. Осел! Тупица! Слепец! Рогоносец! Только  идиот
мог безмятежно улыбаться и верить этому чудовищному  нагромождению  лжи,  и,
если я поверил, значит, я идиот.
   Внезапно Джером словно увидел себя со стороны - обманутый  муж  запоздало
явился защитить свою поруганную честь и изгнать соперника с  помощью  клюшки
для гольфа. Он отшвырнул клюшку и, сжав кулаки, стал  дожидаться,  когда  же
счастливые любовники соизволят его заметить.
   Эстер и ее партнер одновременно закричали и, обессиленные, затихли. Через
секунду спальню потряс еще один вопль -  Эстер  увидела  мрачного  мужа.  Ее
любовник непонимающе поднял голову, но уже в следующее  мгновение  испарился
из комнаты, будто его и не было.
   - Дорогой, - залепетала Эстер, - ты ведь не думаешь, что я... Он  угрожал
мне, он изнасиловал меня... Я  пыталась  оказать  сопротивление,  на  ты  же
видел, какой он сильный...
   Эстер невольно вышла из роли жертвы и с восхищением произнесла  последнее
слово, чем привела Джерома в холодное бешенство.