Рэймонд Чандлер.
        На том стою


     _______________________________

     Raymond Chandler. Playback [1958]
     OCR & Spellcheck - Ostashko
     _______________________________


        "Глава 1"

     Голос  в  трубке  казался  резким и властным, но  я все  равно  не  мог
разобрать слов спросонья, да и трубка была почему-то вверх  ногами. Распутав
наконец провод, я повернул трубку и сказал: "Алло".
     - Алло, вы меня слышите? Я говорю, что я - Клайд Амни, адвокат.
     - Не знаю я никаких Амни, ни адвокатов, ни прочих.
     - Это вы будете Марлоу?
     - Кем  же  мне еще быть? - спросил я и глянул на часы. На них было 6.30
утра, не лучшее время для остроумных телефонных бесед.
     - Не дерзи мне, парень.
     - Простите, мистер Амни, но я не парень, увы. Я старый человек, усталый
и сонный. Чем могу служить?
     -  Вы  должны  встретить  в  восемь  утра  скорый  поезд  "Супер  Чиф",
установить слежку за одной пассажиркой, узнать, где она сойдет, и отчитаться
лично передо мной. Все ясно?
     - Нет.
     - Что - нет? - выпалил он.
     - Я не могу решить, браться ли за дело, не зная всех фактов,
     - Меня зовут Клайд Ам...
     -  Не  надо,- прервал  я  его.-  А то  у меня начнется истерика. Просто
изложите факты. Может, вам лучше взять другого сыщика. Я никогда не служил в
ФВР.
     -  Моя секретарша,  мисс Вермильи, будет у вас в комнате через полчаса.
Она вас снабдит всей необходимой информацией. Она  свое дело знает; надеюсь,
что вы знаете свое.
     - Знаю. Пришлите ее сюда после завтрака, ладно?
     - Куда - сюда?
     Я дал ему адрес своей берлоги на Юкка-авеню и объяснил, как добраться.
     -  Ладно,- нехотя согласился он,- но зарубите на носу: объект не должен
заметить  слежки.  Это  -   непременное  условие.   Я  представляю  интересы
влиятельной  юридической  конторы из Вашингтона,  и  они на этом настаивают.
Мисс Вермильи выдаст вам аванс  и 250 долларов на  расходы. Надеюсь, что  вы
проявите профессионализм. И давайте не тратить время на болтовню.
     - Сделаю все, что в моих силах, мистер Амни.
     Он  повесил  трубку.  Я  выбрался из  постели,  ополоснулся под  душем,
побрился и смаковал третью чашку кофе, когда раздался звонок в дверь.
     - Я мисс Вермильи, секретарша Амни,- сказала она разбитным голосом.
     - Входите пожалуйста.
     Она  была баба  что  надо.  Белый  плащ  с  поясом,  без шляпки,  копна
ухоженных  платиновых  волос,  сапожки  под  цвет  плаща,  складной  зонтик,
серо-голубые глаза, смотревшие на меня  с презрением. Я помог ей снять плащ.
Пахло от  нее чудесно, И  ноги  в  чулках-паутинках  были до  самых плеч,  я
пялился на них вовсю, особенно когда  она закинула ногу на ногу и потянулась
сигаретой к моей зажигалке.
     -  "Кристиан Диор",- сказала она,  запросто  читая  мои  мысли.- Больше
ничего не ношу. Да зажгите наконец.
     - Сегодня на вас надето куда больше,- сказал я, чиркая зажигалкой.
     - Сейчас не время для флирта.
     - Когда вам было б удобней, мисс Вермильи? Она ответила ехидной улыбкой
и, порывшись в своей сумочке, выудила коричневый конверт.
     - Здесь вы найдете все, что вам может понадобиться.
     - Ну уж и все.
     -  Кончай  трепаться,  болван. Я  всю  твою  подноготную  знаю. Почему,
думаешь, Амни выбрал именно тебя? Это не он, это я. И хватит пялиться на мои
ноги.
     Я  распечатал конверт. Внутри  был  другой, запечатанный, и два чека на
мое  имя.  Один, на 250 долларов, был  помечен:  "Аванс  в счет гонорара", а
другой, на 200 долларов,- "Аванс в счет расходов".
     - В  расходах дадите отчет  мне,- сказала мисс Вермильи,- а за  выпивку
платите из собственного кармана. Я все еще не распечатывал второго конверта.
     - Почему Амни думает, что я возьмусь за дело, о котором ничего не знаю?
     -  Возьметесь.  Ничего  особенного  от вас  и  не требуется,  за это  я
ручаюсь.
     - Мне от вас не поручительство нужно.
     - Об этом мы как-нибудь потолкуем за рюмкой дождливым вечерком, когда я
буду не слишком занята.
     - Заметано.
     Я  распечатал второй  конверт. В нем  было фото девушки. Она  держалась
непринужденно, но это  могла быть и привычка к позированию. Темные или рыжие
волосы, широкий чистый лоб,  серьезные глаза, высокие скулы, нервные ноздри,
хранящие тайну уста. Тонкие, строгие черты лица. Грустное лицо.
     - И на обороте,- сказала мисс Вермильи.
     На обороте снимка было отпечатано:
     "Имя:   Элеонора  Кинг.  Рост:   163  см.  Возраст:  29  лет.   Волосы:
темно-рыжие, густые, волнистые. Осанка прямая, голос низкий, выговор четкий,
одевается  хорошо, но не вычурно. Косметикой пользуется  в меру. Шрамов нет.
Характерные привычки:  при входе в комнату поводит глазами,  не  поворачивая
головы. Левша, но скрывает это. Играет в  теннис, плавает, прекрасно ныряет,
не напивается. Судимостей не имеет, но отпечатки пальцев сняты".
     - Побывала в каталажке,- сказал я, глядя на мисс Вермильи.
     -  Мне  об этом  ничего  не известно.  И  вам  я советую  не  гадать, а
следовать инструкции.
     - Навряд ли  это подлинное имя, мисс Вермильи. В 29 лет  такая красотка
почти  наверняка замужем.  Тут  не  упомянуто обручальное  кольцо.  Поневоле
задумаешься.