265 Пред женихами когда бы в таком появился он виде,
        Короткожизненны стали б они и весьма горькобрачны!
        Это, однако же, в лоне богов всемогущих сокрыто, –
        Он за себя отомстит ли иль нет, возвратившись обратно
        В дом свой родной. А теперь я тебе предложил бы подумать,
 270 Как поступить, чтобы всех женихов удалить из чертога.
        Слушай меня и к тому, что скажу, отнесись со вниманьем:
        Завтра, граждан ахейских созвав на собранье, открыто
        Все расскажи им, и боги тебе пусть свидетели будут.
        После потребуй, чтоб все женихи по домам разошлися;
 275 Мать же твоя, если дух ее снова замужества хочет,
        Пусть возвратится к отцу многосильному, в дом свой родимый;
        Пусть снаряжает он свадьбу, приданое давши большое,
        Сколько его получить полагается дочери милой.
        Что ж до тебя, – мой разумный совет ты, быть может, исполнишь:
 280 Лучший корабль с двадцатью снарядивши гребцами, отправься
        И об отце поразведай исчезнувшем; верно, из смертных
        Кто-либо сможет о нем сообщить иль Молва тебе скажет
        Зевсова – больше всего она людям известий приносит.
        В Пилосе раньше узнаешь, что скажет божественный Нестор,
 285 К русому после того Менелаю отправишься в Спарту;
        Прибыл домой он последним из всех меднолатных ахейцев.
        Если услышишь, что жив твой отец, что домой он вернется,
        Год дожидайся его, терпеливо снося притесненья;
        Если ж услышишь, что мертв он, что нет его больше на свете,
 290 То, возвратившись обратно в отцовскую милую землю,
        В честь его холм ты насыплешь могильный, как следует справишь
        Чин похоронный по нем и в замужество мать свою выдашь.
        После того как ты все это сделаешь, все это кончишь,
        В сердце своем и в уме хорошенько обдумай, какими
 295 Средствами всех женихов в чертогах твоих изничтожить,
        Хитростью или открыто. Ребячьими жить пустяками
        Время прошло для тебя, не таков уже ныне твой возраст.
        Иль неизвестно тебе, что с божественным было Орестом,
        Славу какую он добыл, расправясь с коварным Эгистом,
 300 Отцеубийцей, отца его славного жизни лишившим?
        Вижу я, друг дорогой мой, что ты и велик и прекрасен,
        Ты не слабее его, ты в потомстве прославишься также;
        Но уж давно мне пора возвратиться на быстрый корабль мой:
        Спутники ждут и наверно в душе возмущаются мною.
 305 Ты ж о себе позаботься и то, что сказал я, обдумай".
                 Снова тогда Телемах рассудительный гостю ответил:
                 "Право же, гость мой, со мной говоришь ты с такою любовью,
        Словно отец; никогда я твоих не забуду советов.
        Но подожди, хоть и очень, как вижу, в дорогу спешишь ты.
 310 Вымойся раньше у нас, услади себе милое сердце.
        С радостным духом потом унесешь на корабль ты подарок
        Ценный, прекрасный, который тебе поднесу я на память,
        Как меж гостей и хозяев бывает, приятных друг другу".
                 Так отвечала ему совоокая дева Афина:
 315         "Нет, не задерживай нынче меня, тороплюсь я в дорогу.
       Дар же, что милое сердце тебя побуждает вручить мне,
        Я, возвращаясь обратно, приму и домой с ним уеду,
        Дар получив дорогой и таким же тебя отдаривши".
                 Молвила и отошла совоокая дева Афина,
 320 Как быстрокрылая птица, порхнула в окно. Охватила
       Сила его и отвага. И больше еще он, чем прежде,
        Вспомнил отца дорогого. И, в сердце своем поразмыслив,
        В трепет душою пришел, познав, что беседовал с богом.
        Тотчас назад к женихам направился муж богоравный.
 325 Пел перед ними певец знаменитый, они же сидели,
        Слушая молча. Он пел о возврате печальном из Трои
        Рати ахейцев, ниспосланном им Палладой Афиной.
                В верхнем покое своем вдохновенное слышала пенье
        Старца Икария дочь, Пенелопа разумная. Тотчас
 330 Сверху спустилась она высокою лестницей дома,
        Но не одна; с ней вместе спустились и двое служанок.
        В залу войдя к женихам, Пенелопа, богиня средь женщин,
        Стала вблизи косяка ведущей в столовую двери,
        Щеки закрывши себе покрывалом блестящим, а рядом
 335 С нею, с обеих сторон, усердные стали служанки.
                 Плача, певцу вдохновенному так Пенелопа сказала:
                 "Фемий, ты знаешь так много других восхищающих душу
        Песен, какими певцы восславляют богов и героев.
        Спой же из них, пред собранием сидя, одну. И в молчаньи
 340 Гости ей будут внимать за вином. Но прерви начатую
        Песню печальную; скорбью она наполняет в груди мне
        Милое сердце. На долю мне выпало злейшее горе.
        Мужа такого лишась, не могу я забыть о погибшем,
        Столь преисполнившем славой своей и Элладу и Аргос".
 345         Матери так возразил рассудительный сын Одиссеев:
                 "Мать моя, что ты мешаешь певцу в удовольствие наше
        То воспевать, чем в душе он горит? Не певец в том виновен, –
        Зевс тут виновен, который трудящимся тягостно людям
        Каждому в душу влагает, что хочет. Нельзя раздражаться,
 350 Раз воспевать пожелал он удел злополучный данайцев.