Считается, что в первым русским масоном был П„тр I (Великий), Будто бы сам
Кристофер Врен, знаменитый основатель новоанглийского масонства, посвятил
его в таинства Ордена, Предание это находит себе косвенное подтверждение в
том высоком уважении, которым имя Петра пользовалось среди русских масонов
XVIII-го века.
Первое же безусловно достоверное свидетельство о начале деятельности
масонов в России относится к 1731-му году, когда английский гроссмейстер
Великой Лондонской ложи лорд Ловель назначил капитана Джона Филипса
провинциальным великим мастером "для всей России". Масонский кружок
Филипса собирался весь период правления Анны Иоанновны.
  Но настоящая история масонства в России начинается лишь в семидесятых
годах XVIII-го века, когда одновременно возникают две масонские системы,
пользовавшиеся огромным успехом в обществе. Ложи этих систем - Елагинской
и Циннендорфской - работали в первых тр„х степенях (иоанновского, (или
(символического() масонства, преследовавшего цели религиозно-нравственного
воспитания человека. Члены ложи приобретали более широкие, чем раньше,
религиозные понятия, глубоко задумывались над вопросами веры и
нравственности, По меткому сравнению Павла Милюкова, русское масонство -
это (толстовство, XVIII-го века, с его проповедью личного
самосовершенствования и (убегания зла(.
В 1822-ом году был издан указ, запрещающий масонские ложи в России. От
масонов требовались подписки о непринадлежности впредь к ложам и тайным
обществам, До сих пор неясны мотивы издания такого указа. По всей
видимости, они заключались в том предубеждении, которое имел император
Александр против европейского либерализма, Когда за границей началось
преследование тайных обществ, русскому правительству показалось, что
отечественные ложи также представляют опасность.

  * * *

  С течением времени обряды и символика масонства трансформировались,
Изменились и задачи, которые ложи ставили перед собой, В частности, масоны
вс„ больше и больше увлекались политикой, Это не могло не сказаться на
успехе их эзотерических изысканий. "Реальное поведение братьев-масонов
ничуть не соответствовало проповедуемым ими идеалам", - констатировал
Морамарко (1(.
  Хотя отдельные ложи, а особенно - российские, очень старались приобщить
своих адептов к делу познания мироустройства и помочь им стать "новыми
людьми", удавалось это крайне редко. "Нужно, - писал князь Владимир
Одоевский, - чтобы человек в первую очередь думал, какую пользу принес„т
его труд для человечества, во вторую - о пользе для родного государства, в
третью - о пользе для своих друзей и близких, и лишь в последнюю очередь о
своей собственной пользе. У нас же дело обстоит как раз наоборот".
  Чрезмерная политизация масонского движения заставила некоторых
приверженцев чисто духовных занятий "отпочковаться" от Ордена и основать
свои собственные ложи. Так, например, возникло общество мартинистов.
  Около 1760-го года некто Мартинец де Паскуалис, крещ„ный еврей, основал в
Париже и нескольких других городах "Братство отборных священнослужителей"
("Elus Cohens"). В своей программной работе "Трактат о Pеинтеграции
существ в их первоначальных свойствах, качествах и силах, духовных и
божественных" де Паскуалис проповедовал своеобразный мистический пантеизм
с примесью гностицизма,
Суть его теории заключалась в следующем, Вначале все существа, - писал де
Паскуалис, - находились в лоне Божьем. Созданный Богом человек пал, но
стремится вернуть сво„ прежнее состояние, и для этого он должен
отождествлять свою волю с волей Бога и, следовательно, слиться с Богом,
Для своего Братства де Паскуалис установил девять степеней посвящения,
раздел„нных на три класса. Класс первый - ученик, подмастерье, мастер,
великий избранник и ученик Коэн. Второй класс - подмастерье Коэн, мастер
Коэн, великий архитектор и рыцарь-командор, Третий, высший, класс - рыцарь
золотого и розового креста, то есть фактически - розенкрейцер (51(.
В 1765-ом году Великая ложа Франции отвергла учение де Паскуалиса и
отказалась принять его ложи, что не помешало мартинистам продолжить свои
изыскания.
После смерти де Паскуалиса в 74-ом году общество возглавил маркиз Луи-Клод
де Сен-Мартен - отставной военный, филантроп и мистик. Он переустроил
школу на мистический лад и упростил ритуал посвящения до одной степени:
"Высший Неизвестный". В 1773-ем году вышла его книга "О заблуждениях и
истине. Сочинение неизвестного философа", после чего Сен-Мартена иначе как
(Неизвестным философом, и не называли, В этой книге он критиковал
существующие религии и политическую власть, Религии осуждались им за
разнообразие, свидетельствующее об их ложности. Политическая власть
преступна в своей основе вследствие того же различия и бессмысленных
столкновений, Гражданский и уголовный кодекс слепы и, пропуская виновных,
карают невинных,
Мрачной картине всеобщего упадка Сен-Мартен противопоставлял живое
изображение естественного состояния всеобщего равенства, которое
продолжалось до тех пор, пока человек не употребил свою свободную волю во
зло, Единственное спасение для (павшего, человека в любви ко всем, живущим
на этом свете, Только тому, кто возвышается своим желанием сделать людей
счастливыми и способностью любить, и должна принадлежать власть, пока не
верн„тся естественное равенство.