Оливия ДАРНЕЛЛ
    ВОЛШЕБСТВО ЛЮБВИ


    ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


Анонс

    Молодая  журналистка  Энн  Фаррингтон  вынуждена   временно   возглавить
принадлежащее ее семье брачное агентство.  Один  из  клиентов,  бизнесмен  и
владелец старинного поместья Эйвонкасл, Брайан Кестелл ищет девушку, которая
за щедрое денежное вознаграждение вступит с ним в  фиктивный  брак,  ибо  по
преданию первые  жены  Кестеллов  погибают  молодыми,  а  настоящая  невеста
Брайана Фиона боится пасть жертвой злого рока.
   Финансовые затруднения вынуждают Энн принять участие  в  опасной  для  ее
жизни авантюре, и она отправляется в  Эйвонкасл  -  навстречу  приключениям,
опасностям и страстной, сметающей на своем пути все препятствия любви.

Глава 1

   - Я слабею, Энн... - с этими словами миссис Фаррингтон бессильно откинула
свою тщательно завитую седую голову на спинку кресла.
   Высокая, по-спортивному одетая девушка с тревогой посмотрела на  бабушку.
Услышать такое от полной энергии, вечно  занятой  и  оптимистичной  Патриции
Фаррингтон было неожиданно и потому особенно  неприятно.  Энн  почувствовала
угрызения совести. Занятая работой в редакции  с  утра  до  вечера,  она  не
навешала Патрицию почти месяц, но сейчас, вглядываясь  в  розовое  ухоженное
лицо бабушки, не замечала  никаких  признаков  усталости  или  болезни.  Энн
вспомнила также, что, входя в дом, слышала, как бабушка,  аккомпанируя  себе
на рояле, весело  и  кокетливо  напевала  каватину  Розины  из  "Севильского
цирюльника", а это было верным признаком хорошего настроения  и  прекрасного
самочувствия. Нет, дело не в болезни, здесь крылось  что-то  другое.  Хорошо
изучившая артистичную натуру своей бабушки Энн была готова  ко  всякому,  но
только не к тому, что последовало дальше.
   - Боюсь, тебе придется взять "Серебряную омелу" на себя.
   - Ну нет! Ни за что на свете!
   - Придется, моя дорогая. Кроме тебя, это сделать некому.
   - Ну и прекрасно! - энергично возразила Энн. - Все равно  эта  несчастная
брачная контора приносит одни убытки, кому сейчас нужно сватовство!
   Глаза  миссис   Фаррингтон   приоткрылись   и   гневно   сверкнули.   Она
приготовилась к достойной отповеди, но, видимо,  вспомнила,  что  ей  нельзя
выходить из образа, и снова впала в легкую меланхолию.
   - Пат, ты прекрасно понимаешь, что брачные конторы уже отжили  свое,  что
сейчас существует  множество  других  способов  свести  знакомство  -  через
газеты, по Интернету, через всякие дурацкие телевизионные передачи, наконец!
- продолжала убеждать ее Энн. - "Серебряная омела"  была  хороша  в  прошлом
веке, сейчас она никому не нужна!
   Патриция Фаррингтон хранила молчание.
   - Если продать дом и участок, то можно выручить вполне приличные  деньги,
- не встретив явного сопротивления, заметила Энн.
   - Дом, в котором находится "Серебряная омела"? - уточнила кротким голосом
Пат.
   - Да, и выручить за них довольно крупную сумму. - Энн подсчитала в уме  и
радостно воскликнула:
   - Не очень много, но вполне достаточно, чтобы  привести  в  порядок  этот
дом. Мне ничего не надо...
   - Мне тоже, - прервала ее миссис Фаррингтон, величественно  поднимаясь  с
кресла. - Я умру без "Серебряной  омелы",  и  ты  это  прекрасно  знаешь.  Я
посвятила свою жизнь ей и тебе. Мне не хотелось напоминать об этом,  но  что
поделаешь... Решай, Энн, ты можешь остаться в своей  редакции  и  продолжить
эту безумную жизнь, которая превратила тебя  из  привлекательной  девушки  в
существо неопределенного пола, - она с отвращением оглядела джинсы Энн, -  и
наблюдать,  как  медленно  умирает  дело  жизни  твоих  предков,  или  взять
"Серебряную омелу" в свои руки и дать спокойно окончить свои  дни  человеку,
посвятившему тебе всю жизнь! Эти портреты смотрят на  тебя!  -  Она  плавным
жестом указала на висящие на стене выцветшие дагерротипы и вышла из комнаты.
   Энн устало опустилась в освободившееся кресло.  Как  хорошо  все  шло  до
сегодняшнего дня! Еще вчера все бурно обсуждали ее статью и редактор  обещал
дать Энн вести  собственную  рубрику.  Она  была  счастлива  в  редакции  их
небольшого,  но  обретающего  популярность  журнала.  Энн   всегда   мечтала
заниматься журналистикой  и  любила  свою  работу  -  увлекательную,  полную
неожиданностей, интересных встреч  и  впечатлений.  Ей  нравился  молодой  и
веселый коллектив, ей нравилось все. Это была как раз та  жизнь,  о  которой
она мечтала в университете и против которой ничего не имела Пат.
   Энн с отвращением посмотрела на портреты двух строгих леди  в  одинаковых
черных платьях с буфами. Именно  с  пансиона  мисс  Фаррингтон  начала  свое
существование "Серебряная омела". Пансион, которым железной рукой  управляла
старшая из двух сестер, Корнелия, был невероятно популярен в сороковые  годы
прошлого  столетия.  Девицы  получали  там  превосходное   образование,   им
прививались безупречные манеры, а, главное, по окончании обучения они быстро
и удачно выходили замуж. От желающих попасть в пансион не было отбою, и дела
многочисленного  семейства  Фаррингтон  процветали.  Корнелию  и   Кассандру
сменила их племянница  Флоренс,  особа  либеральных  взглядов,  увлекающаяся
спортом и вегетарианством. Не всем  родителям  нравились  новомодные  методы
воспитания Флоренс, но бывшие пансионерки продолжали успешно выходить замуж.