Дик Фрэнсис.

                                   Риск
      
      
      Dick Francis. Risk. 1977. - М.: ЗАО "Изд-во "ЭКСМО-Пресс"", 1999
      Перевод с английского Е. Антропова, Д. Прошунина
      
      Отсканировала Аляутдинова А.Х.


      ГЛАВА 1

      В четверг семнадцатого марта утро я  провел в волнении, день - в эк-
стазе и вечер - без сознания.
      В четверг на  исходе ночи, где-то  в предрассветный час,  я  медленно
выплыл из пучины беспамятства и увидел  кошмарный сон. В нем не было бы ни-
чего особенного, если бы я спал.
      Мне понадобилось довольно много  времени,  чтобы осознать, что на са-
мом-то деле я пробудился. Наполовину, во всяком случае.
      Ни проблеска света. Я  думал, что открыл глаза, но я ничего  не видел
- темнота стояла кромешная.
      Было очень шумно. Слышалось множество разнообразных звуков, громких и
непонятных: рев мощного двигателя, дребезжание,  скрип,  шорохи.  Я  лежал,
смутно представляя, что происходит, подавленный нескончаемой какофонией.
      Я лежал на чем-то, напоминавшем матрас. На спине. Я продрог. Тело за-
текло и ныло. Меня мутило и знобило. Я был совершенно разбит.
      Я попытался пошевелиться. Почему-то мне не удалось поднести к лицу ни
ту, ни другую руку. Они словно прилипли к бокам. Очень странно.
      Прошли целая  вечность. Я чувствовал себя все хуже.  Я еще больше за-
мерз и полностью проснулся. Попробовал сесть и ударился  головой обо что-то
твердое, находившееся прямо надо мной. Я снова лег, подавив внезапный прис-
туп паники,  и заставил себя еще раз, шаг  за шагом, проанализировать ситу-
ацию. Руки. Почему я не могу  шевелить руками? Потому, что мои запястья как
будто привязаны к штанам. Это казалось бессмыслицей, но ощущение было имен-
но таким.
      Место. Интересно,  где я? Я.  с трудом подвигал затекшими ногами, ис-
следуя. Выяснилось, что я без ботинок. В одних носках. Слева,  совсем близ-
ко, начиналась  стена. Сверху нависал очень  низкий потолок. Справа  я нат-
кнулся на более мягкую преграду, возможно, матерчатую.
      Я подался чуть-чуть  вправо всем телом  и потрогал ее  пальцами.  Это
оказалась не ткань, а сеть. Похожая на туго натянутую теннисную  сетку. Она
не пускала меня. Я просунул пальцы  сквозь ячейки, но не сумел ничего нащу-
пать с другой стороны.
      Глаза. Если только я внезапно не  ослеп (а у меня были серьезные сом-
нения  на  этот  счет), я лежал где-то, куда не проникал ни один луч света.
Блестящий вывод. Весьма конструктивный. Чертовски обнадеживает.
      Уши. Пожалуй, с  этим дело обстояло хуже всего. Непрерывный, навязчи-
вый гул оглушал, надежно замуровав меня в узком, темном склепе:  из-за гро-
хота я не слышал ничего, кроме гудевшего поблизости мощного мотора.  У меня
возникло ужасное чувство, что никто не услышит меня, даже если я закричу. И
вдруг мне мучительно захотелось кричать.  Чтобы  ктонибудь  пришел. И чтобы
этот кто-нибудь объяснил, где я нахожусь, почему и что, черт возьми, проис-
ходит. Я открыл рот и заорал.
      Я орал: "Эй! Сюда!" и "Проклятый ублюдок, выпусти меня!" - и метался
в бесплодной ярости. Все усилия привели  лишь к тому, что мои крики и страх
не нашли выхода в замкнутом пространстве  и  рикошетом  вернулись  обратно,
усугубив и  без того скверное  положение. Цепная реакция. Верный способ до-
вести себя до изнеможения.
      В конце концов я прекратил вопить и замер  неподвижно. Проглотил слю-
ну, скрипнул зубами и  попытался  собраться с мыслями. Растерянность обычно
побуждает к идиотским поступкам. "Сосредочься, - сказал я себе. - Думай".
Рокот мотора...
      Это большая машина. Она работала на пределе и стояла где-то рядом, но
не в том помещении, где находился я. За стеной.
      Я тупо подумал, как было бы хорошо, если бы она остановилась. Тогда я
не чувствовал бы себя таким больным, подавленным и  испуганным. Машина про-
должала равномерно грохотать, я ощущал вибрацию сквозь стены.  Это не газо-
турбинный двигатель: он работал  недостаточно  ровно и без подвываний. Пор-
шневой двигатель.  Большой мощности, как  у трактора... или грузовика. Но я
лежал не в грузовике. Я не ощущал движения. Скорость не менялась, машина не
разгонялась и не замедляла  ход.  Никакого переключения передач. Значит, не
грузовик. Генератор. Я решил, что это генератор, вырабатывающий электричес-
тво. Я лежал в темноте, связанный,  на чем-то вроде полки, рядом с электри-
ческим генератором. Окоченевший, больной и перепуганный. Но где?
      Что касается того, как я сюда  попал... пожалуй, об этом я имел неко-
торое представление.  Я довольно отчетливо  помнил, как все началось. Я ни-
когда не забуду семнадцатое марта, четверг.
      Но были вопросы, на которые я  не мог найти ответов. Почему? Зачем? И
что дальше?


      ГЛАВА 2

      В четверг утром клиент, жизнь  которого  полетела  под откос, надолго
задержал меня  в конторе  в Ньюбери: в это время  мне уже давно, полагалось
ехать на скачки в Челтенхем.  Однако  я счел неприличным сказать ему:  "Да,
мистер Уэллс, мне ужасно жаль, что у вас такие неприятности,  но  я не могу
остаться и помочь вам сейчас, поскольку мне хочется поскорее смыться  и на-
чать развлекаться". Мистера Уэллса, совершенно отчаявшегося  человека с от-
сутствующим взором, было просто необходимо вытащить  из бездны безысходного
горя.