К разочарованию,  улов оказался не так уж и  велик.  Тому  есть  свои
причины.  Сражения небольших армий против небольших же армий, как правило,
не требовали серьезного подспорья в виде искусственных систем.  И людям, и
богам   вполне   хватало   своих   собственных   сил,  чтобы  с  требуемой
эффективностью истреблять друг  друга.  Поэтому  попытки  создания  боевых
машин  носили  случайно-эпизодический характер,  а технические данные чаще
всего оставляли желать лучшего.
     Созданный Гефестом медный великан оказался и глуп,  и уязвим:  стоило
только Гераклу вытащить медную  затычку,  и  он  истек  кровью.  Сделанный
Гефестом  же  серебряный пес был хорошим охранником,  но совершенно не был
рассчитан на схватку с тяжеловооруженным  гоплитом.  Единственный  удачный
эксперимент - созданные Аресом птицы-стимфалиды.  Да и они годились больше
для того,  чтобы терроризировать мирное население, чем для войны. Не будем
говорить  про Геракла с его броней из шкуры немейского льва,  но ведь даже
такое известное  построение,  как  "черепаха"  римских  легионеров,  могло
вполне успешно выдержать поток падающих сверху стрел-перьев.
     Поиск по индийской мифологии ничего существенного не дал. Может, кому
-то  повезет  больше.  Но  зато  в  скандинавском эпосе обнаружился первый
известный случай  роботов-трансформантов  -  вервольфы.  Небольшой  размер
(среднее  между  волком  и  псом),  а  следовательно  малая  уязвимость  и
способность просачиваться в любые щели;  простая технология изготовления -
наложение  системы  заклинаний;  почти неограниченное количество исходного
материала (рабы и пленные).  В результате  получаем  великолепную  ударную
силу,   способную   потрепать   даже   отряды   латников.  И,  как  назло,
один-единственный  промах  -  не  удалось  подобрать  систему  заклинаний,
устойчивую при дневном свете - сводит на нет все усилия. Единственное, что
удалось сделать - тотальный ночной террор.
     А вот,  где попалась самая настоящая жемчужина - это в Африке.  Зомби
африканских колдунов  -  не  просто  еще  один  образец  изобретательности
древних.  Подозреваю  (хотя не могу доказать),  что именно здесь зародился
столь любимый сейчас принцип  модульного  конструирования.  Действительно,
если посмотреть инженерным взглядом,  то зомби легко раскладывается на три
основных  узла:  корпус-каркас  (тело  покойника),   энергоблок   (система
заклинаний  или  вызванный  для помощи мелкий демон на договоре),  система
управления   (подключенный   разум   колдуна   или   что-то    аналогичное
поствнушению).  Кроме  удачной и удобной технологии (c каждым из "модулей"
можно возиться по отдельности,  а потом остается только соединить в единое
целое) получается и великолепная маскировка сути происходящего. Ведь чтобы
догадаться,  что надо не столько кромсать покойника или стрелять в него (а
занятие сие на редкость безрезультатно), сколько бить по энергетике или по
управлению - это ж суметь надо! А если и догадаются, так не всякий сумеет.
     К сожалению,  так и осталось непонятным,  почему зомби не пошли,  что
называется "в серию".  Единственное разумное предположение - и создание, и
управление  ими требовали очень высокой колдовской квалификации. Косвенным
подтверждением можно считать  тот  факт,  что  немногие  известные  случаи
массового применения зомби связаны с именами богов.
     По античным временам остается совсем немного.  Смутные  упоминания  в
мифах  Южной  Америки  и  Индокитая про существование оживающих статуй,  к
сожалению,  так  и  остались  смутными  упоминаниями.  Ничего  конкретного
разыскать  не  удалось.  Да  и похоже,  особого необходимости в тщательных
поисках не было:  все,  что попадалось,  касалось,  как правило или охраны
сокровищ, или охраны тайн храмов и капищ.
     Конечно, очень  соблазнительно  отнести  к  разряду  боевых   роботов
различные виды драконов,  но натяжка оказалась бы слишком грубой. Максимум
того,  что можем допустить, исходя из существующих источников - трактовать
драконов, как результаты экспериментов генетической магии. Но тем не менее
они остаются существами ЕСТЕСТВЕННЫМИ - это раз, и не имеющими узкоцелевой
направленности  на  уничтожение  и  разрушение  - это два.  Следовательно,
исходное определение мы не выдерживаем.
     Средние века...  Почти  ничего  заслуживающего  внимания.  Да  и чему
удивляться:  волшебство  УЖЕ  пришло  в  упадок,   а   техника,   подобная
современной,  ЕЩЕ пребывала в пеленках. Из интересных находок только две -
Голем и ифриты.  Первого особенно подробно  рассматривать  не  стоит  -  в
литературе  он  описан  достаточно  подробно;  да  и  создавался он честно
говоря, как охранник и сторож, а не как воин.
     А вот ифриты интересны, как первый в истории случай применения боевых
роботов - а)широкомасштабного; b)непосредственно в военных действиях. Судя
по сохранившимся источникам,  их использовали не как основную ударную силу
- для подобного размаха технических возможностей арабских  магов  явно  не
хватало,  - а в качестве ударных отрядов, своеобразного варианта коммандос
тех времен.  Деморализация войск противника,  прорыв линии фронта (когда и
если  таковая  возникала),  штурм  вражеских крепостей (или защита своих),
диверсионная деятельность и так далее.