Предложение Чэннинга пойти погулять застало ее врасплох, и она не осмелилась
попросить его подождать, чтобы переодеться во что-нибудь более практичное, -
еще одно доказательство, что этот человек  умел  подчинять  себе  всех,  кто
находился с ним рядом.
   - Боюсь, у меня для этого неподходящая одежда, - сказала она наконец.
   - У меня тоже, но в  этом  и  заключается  преимущество  обладания  своим
собственным островом.
   - Какое преимущество? - удивилась Мэгги.
   - Здесь мы можем  устанавливать  свои  собственные  правила,  а  согласно
одному из них, - пейзажем следует любоваться когда захочется, независимо  от
того, во что ты одет.
   - Но я бы чувствовала себя куда свободнее в джинсах и кроссовках.
   - Я готов оплатить ваш счет из чистки, если вас  это  пугает.  -  Чэннинг
провел рукой по камню и показал ей чистую ладонь. По-моему, все  в  порядке,
похоже, Скайсет сегодня вытирала здесь пыль.
   Несмотря на волнение, Мэгги рассмеялась, живо  представив  себе  подобную
картину.
   - Вы должны смеяться почаще, - сказал Чэннинг.
   - Еще одно правило, действующее на вашем острове?
   - Да нет, просто вам очень идет. Мэгги почувствовала, как  ее  бросило  в
жар, и предпочла переменить тему.
   - Так что же все-таки  для  вас  главное  в  подземных  работах?  Я  была
уверена, что вас интересует то, что удается найти под землей.
   -   Подобное   объяснение   кажется    самым    убедительным    обществу.
Археологические находки перебрасывают мост из нелегкого настоящего в  мирное
прошлое.
   - Мирное для кого?
   - Для банкиров, для судовладельцев, - ответил Чэннинг, -  только  не  для
простых людей, иммигрантов - им с трудом удавалось выжить.
   - Наконец мы добрались до китайцев.
   - Можно сказать и так. - Чэннинг стоял, прислонившись к волнорезу. Взгляд
его стал  угрюмым.  -  В  1886  году  против  китайцев  поднялось  движение,
объединившее тех, кто ратовал за их выселение. Вы, конечно же, прочитали  об
этом в книгах, которые я вам дал.
   К счастью, это была одна из историй, которую Мэгги узнала много лет назад
от отца и хорошо  запомнила,  хотя  Чэннинг  об  этом,  разумеется,  не  мог
догадываться.
   - Да, люди, ненавидевшие  китайцев,  намеревались  вывезти  их  ночью  на
корабле, следовавшем в Сан-Франциско.
   - А знаете, почему?
   - Шел безудержный захват территорий и богатств.
   Мэгги продолжала делиться с Чэннингом своими соображениями, и на его лице
появилась улыбка,  говорившая  о  том,  что  он  признал  в  ней  достойного
собеседника.
   - Вы справились с домашним заданием, - довольно сказал он,  -  а  теперь,
если позволите, я вас немного дополню.
   И он стал рассказывать Мэгги о дискриминации, которой подвергались  здесь
китайские иммигранты в девятнадцатом  столетии,  о  разграблении  китайского
квартала, организованном самозваным Комитетом порядка, который задался целью
очистить порт от китайских поселенцев.
   - В течение всего двух часов, - говорил  Чэннинг,  -  Комитет  не  только
завладел всем, что было ценного в китайском квартале, но еще,  взяв  в  плен
двести человек, сумел погрузить их на "Куин оф Пасифик".
   - Слава Богу, что им не  удалось  осуществить  свои  планы  до  конца,  -
сказала  Мэгги,  дослушав  историю  о  том,  как  вмешательство   президента
Кливленда помогло пострадавшим получить компенсацию за ущерб.
   - Увы, награбленное той ночью успели  спрятать,  -  заключил  Чэннинг,  -
где-то очень глубоко под городскими улицами - эти сокровища так и  лежат  до
сих пор.
   - А вы не думаете, что раз так много людей знали об этом, то кто-то давно
уже все нашел?
   - Едва ли. Прежде всего, с тех пор общественное внимание главным  образом
было привлечено к  тому,  чтобы  восстановить  справедливость,  а  не  найти
похищенное. Что же до самих китайцев, то, думаю, для них самым главным  было
выйти из всей этой переделки живыми. В любом случае, всеобщая  растерянность
и смятение наверняка позволили Комитету  спрятать  ненадежнее  свидетельства
своего преступления.
   - А вы представляете себе хотя бы примерно, куда именно?
   - Весьма приблизительно.  Туда  сложно  добраться.  Реконструкция  Сиэтла
после пожара, - объяснил Чэннинг, - скрыла все бывшие первые  этажи  зданий.
Скорее  всего,  у  похитителей  хватило  ума  прятать  все  в  подвалы,   и,
следовательно, то, что мы считаем  теперь  городскими  улицами,  расположено
выше на два уровня.
   По словам Чэннинга, в его планы входило обследование территории  площадью
почти восемь акров, и дело к тому же осложнялось  не  только  ограничениями,
которые поставили перед ним  городские  власти,  но  и  опасностью,  которой
грозило проведение подземных работ под достаточно ветхими зданиями.
   Последние его слова, напомнив  о  бессмысленной  гибели  отца,  заставили
сердце Мэгги болезненно сжаться.
   - Завтра у вас будет возможность своими  глазами  увидеть  то,  о  чем  я
говорю, - пообещал он.
   - Завтра?
   - Чтобы представить себе все яснее, вы  должны  обязательно  побывать  на
месте.
   Перспектива оказаться завтра на материке обнадежила Мэгги, - наконец-то у
нее будет возможность связаться с Троем.
   - Вы упомянули о том, что у вас много врагов, - сказала она, обращаясь  к
Чэннингу, когда они возвращались домой. - Кого вы имели в виду?
   Чэннинг улыбнулся.