Чэннинг смотрел на нее с хитрой улыбкой.
   - Что же заставило вас после  столь  престижной  работы  у  Рино  вдыхать
архивную пыль? Я думаю, этот вопрос не должен вас удивлять. Хотя я  понимаю,
что и Бостон не последнее место.
   Как ни смешно, только это и было правдой из всего, что  написала  о  себе
Мэгги. Несмотря на возражения Троя, она настояла  на  том,  чтобы  сохранить
упоминание о своей работе в Бостоне, объяснив это тем, что  доверяет  своему
руководителю, Клину Боумэну, как самой себе. Вполне возможно,  убеждала  она
Троя, что Чэннинг захочет побеседовать с тем, у кого  она  сейчас  работает.
Раз все до единого руководители, упомянутые в ее вымышленной характеристике,
либо покойники, либо существуют только в ее воображении, то  пусть  хотя  бы
отзыв о ней Боумэна окажется подлинным.
   - Время, которое я провела за границей, - ответила Мэгги, - лишь  усилило
интерес к американской истории, который был у меня всегда.
   Убежденно и искренне она принялась хвалить работу бостонского комитета по
охране памятников архитектуры, которому удавалось немало сделать для города.
   Чэннинг долго и внимательно приглядывался к ней.
   - Итак, что вам известно о Сиэтле? - спросил он наконец.
   - Достаточно для того, чтобы  быть  уверенной,  что  мене  хочется  здесь
работать.
   - Очень разумный ответ, - насмешливо заметил он. - Но мне бы хотелось все
же знать истинную причину, заставившую вас сюда приехать.
   Мэгги растерянно молчала, стараясь понять, что он имеет в виду. Может, он
уже разгадал ее обман и хочет  заставить  сказать  правду,  или  просто  ему
приятно продемонстрировать свою власть? Чэннинг дал ей собраться с  мыслями.
- Любая несправедливость, - решилась заговорить Мэгги, -  в  конечном  счете
бросает тень на каждого из нас. - Чэннинг сидел, вытянув шею, и с  интересом
слушал ее. - То, что случилось здесь столетие назад с китайской общиной,  не
должно никогда повториться. Если работа,  которой  вы  занимаетесь,  поможет
хотя бы частично восстановить  истину,  лучше  узнав  историческое  наследие
этого народа, то я буду счастлива принять  в  этом  участие.  Разве  это  не
достаточно веская причина?
   Теперь  настала  очередь  Мэгги  дожидаться  ответа.  Только  сейчас  она
обратила  внимание,  что,  стоя  возле  двери,  слуга  Чэннинга  -  Брехт  -
беззастенчиво слушает их разговор.
   "Тень Чэннинга", - так отозвался об этом человеке Трои. Запомнив описание
детектива, Мэгги без труда узнала его на пристани, сойдя с парома на  Лопес.
Крепкий мужчина, возраст  которого  было  трудно  определить.  Брехт  вполне
соответствовал представлениям Мэгги о том, каким должен  быть  немец.  Кроме
хмурого взгляда, пожалуй, самым  характерным  в  его  внешности  был  низкий
треугольник иссиня-черных волос, сильно подернутых сединой надо лбом. Он был
только на несколько дюймов ниже  Чэннинга.  Одетый  в  костюм-тройку,  чисто
выбритый, Брехт был похож скорее на банкира или адвоката, если бы не  кобура
на ремне, которую успела заметить у него под пиджаком Мэгги. Может  быть,  в
другой ситуации ее бы даже насмешило то, что Чэннинг считает ее  присутствие
в доме опасным и достойным внимания  Брехта.  Сейчас  же  ее  отчего-то  так
встревожил устремленный на нее ястребиный взгляд телохранителя, что она чуть
не пропустила мимо ушей следующую фразу Чэннинга.
   -  Для  начала,  вам  надо  прочитать  кое-какие  книги,  -  объявил  он,
поднимаясь со стула и тем давая понять,  что  аудиенция  окончена.  -  Брехт
покажет вам, где библиотека.
   - Значит, вы принимаете меня на работу?
   - А разве вы не за этим приехали сюда? - поинтересовался Чэннинг.
   Вместо того, чтобы радоваться, что первый барьер взят, Мэгги  растерялась
от неожиданности.
   - Но я думала, вы расскажете мне поподробнее о  том,  чем  мне  предстоит
заняться, прежде чем я приму окончательное решение.
   - Мы обсудим все за обедом, - сообщил  Чэннинг.  -  Если  что-то  вас  не
устроит - воля ваша.
   Не дожидаясь ответа, он направился к двери, и Мэгги едва успела спросить,
к которому часу ей следует сюда вернуться.  В  любом  случае  у  нее  должно
хватить времени, чтобы связаться с Троем, который пока оставался в Анакорте,
и рассказать ему, как прошло собеседование.
   Слова Чэннинга повергли ее в полное недоумение.
   - Вам совершенно необязательно уезжать с острова, мисс Джонсон, -  сказал
он. - Брехт уже  распорядился,  чтобы  ваши  вещи  забрали  из  гостиницы  и
доставили сюда.
   Молча глядя ему вслед, Мэгги думала о том, что не  сообщала  никому,  где
остановилась.

Глава 3

   Из окна расположенной на втором этаже библиотеки был хорошо виден  остров
Лопес, тем более что небо было ясным. Однако изоляция, в  которой  очутилась
Мэгги,  создавала  ощущение,  что  она  находится  на  другой  планете.   То
обстоятельство, что телефон наверняка стоит в  каких-нибудь  трех  футах  от
нее, усиливало ее досаду, а отнюдь не вселяло надежду на успех  предприятия.
Давке после одной-единственной встречи стало очевидно, что  Чэннинг  намерен
держать ее под наблюдением до тех пор, пока  ей  не  удается  завоевать  его
доверие. А вот удастся ли ей это сделать - вопрос...