Пауло Коэльо.
     Вероника решает умереть


     Перевод: О. Томашевский,
     Изд. София, 2001
     OCR: Андрей Витязев


     Одиннадцатого  ноября 1997  года Вероника  окончательно  решила  свести
счеты с жизнью. Она тщательно убрала свою комнату, которую снимала в женском
монастыре, почистила зубы и легла в постель.
     Со столика в изголовье она взяла таблетки - четыре пачки снотворного, -
но  не стала  жевать  горстями, запивая водой, а  решила  глотать по  одной,
поскольку  велика  разница  между  намерением и  действием,  а  ей  хотелось
оставить за  собой свободу  выбора,  если на полпути она  вдруг  передумает.
Между тем с каждой проглоченной таблеткой Вероника все  больше укреплялась в
своем решении, и через пять минут все пачки были пусты.
     Не   зная,  сколько  времени  потребуется,  чтобы  потерять,   наконец,
сознание, Вероника взялась за журнал - последний номер "Хомме", прихваченный
из  библиотеки,  где  она  работала.  Хотя  компьютеры  нимало  не  занимали
Веронику,  однако,  листая журнал, она наткнулась на статью о новой игре  из
тех,  что  продаются  на  компакт-дисках,  созданной Пауло Коэльо.  Это  был
бразильский писатель - тот самый, с  которым  она случайно познакомилась  на
читательской конференции  в кафе  при гостинице  Гран-Юнион. Они  обменялись
парой слов, и  в  конце концов его издатель пригласил ее  на ужин. Но народу
собралось много, и познакомиться поближе им не удалось.
     Один лишь  факт  знакомства с  писателем,  о  котором,  словно нарочно,
оказалась  попавшаяся  на глаза статья, навел ее на мысль, что  этот человек
каким-то образом  является частью ее мира; во всяком случае, чтение  поможет
скоротать время. В ожидании смерти Вероника принялась читать об  информатике
-  предмете, к которому не питала  ни  малейшего интереса. Впрочем,  так она
поступала всю  жизнь, по возможности избегая  трудностей, предпочитая  брать
то, что попадется под руку. Этот журнал, к примеру.
     Как ни странно, первая же строка  вывела  ее из привычного безучастного
равновесия (снотворное  еще не успело раствориться в  желудке, но Вероника и
так была пассивной по природе) и  заставила  впервые в жизни  задуматься над
истинным смыслом фразы, столь популярной среди ее друзей: "ничто в этом мире
не происходит случайно".
     Почему эта  строка попалась на глаза именно сейчас, когда жить осталось
несколько минут? Если это не случайное совпадение, то как понимать посланный
ей знак,  - если, конечно, предположить, что это  скрытое послание  и что не
бывает случайных совпадений?
     Текст под иллюстрацией к компьютерной игре начинался вопросом:
     "Где находится Словения?"
     Боже мой, -  подумала она, - никто  ничего  не знает о Словении, - даже
где она находится.
     И однако  Словения  несомненно существовала, она была снаружи,  внутри,
она  была  горами на  горизонте, городской  площадью  в окне. Словения  была
родиной Вероники, ее страной.
     Вероника отложила журнал: какой  смысл возмущаться  этим миром, который
знать не знает о самом существовании словенцев; честь и гордость нации - все
это  теперь для нее  пустые  слова. Пришло время гордиться собой, узнать, на
что ты способна, - наконец-то ты проявила мужество, покидая эту жизнь. Какая
радость! К тому же сделала это  именно тем способом, о каком всегда мечтала,
- при помощи таблеток, которые не оставят следов.
     Эти таблетки Вероника искала почти полгода. В опасении, что так их и не
найдет, она  даже  начала  обдумывать  другой способ - вскрыть себе вены. Не
важно, что  кровью будет  залита  вся комната,  поднимется переполох,  да  и
монахини окажутся просто в шоке: самоубийство - твое личное  дело, до других
тебе  дела  нет.  Она  сделала  бы все возможное, чтобы никого не обременять
своей смертью, но если вскрыть вены - единственный выход, то нет выбора: все
равно монахини,  вымыв  комнату,  уничтожив  малейшие  следы  крови,  вскоре
забудут  об  этой  истории,  если  только  слух  о  ней  не  отпугнет  новых
постояльцев. Что  ни говори, даже  в конце XX века  люди  все  еще  верят  в
привидения.
     Конечно,  можно  было бы, скажем, просто броситься  с  крыши  одного из
немногих высотных зданий Любляны, но  какие страдания вызовет такой поступок
у ее  родителей!  Мало того потрясения, которое они  испытают при известии о
смерти дочери, - их еще и  потащат на опознание ее изуродованного тела. Нет,
такой  выход из положения еще хуже, чем истечь кровью: воспоминание, которое
об  этом останется в душах тех двоих, которые  всю  жизнь желали  ей  только
добра, будет просто невыносимым.
     С  самой  смертью  дочери  они,  в  конце  концов, смирятся,  но забыть
размозженный череп? - Нет, невозможно.
     Застрелиться,  броситься  с  крыши,  повеситься -  против  всего  этого
протестовала  сама  ее женская природа.  Женщины выбирают  более романтичные
способы самоубийства:  глотают снотворное пачками или режут себе  вены. Тому
имеется  великое множество  примеров - голливудские  актрисы,  состарившиеся
топ-модели, покинутые мужьями особы королевских кровей.
     Вероника  знала,  что  жизнь -  это всегда  ожидание  того часа,  когда
дальнейшее зависит лишь от твоих  решительных действий. Так  получилось и на
этот  раз:  два  приятеля, тронутые ее жалобами  на бессонницу,  раздобыли у
музыкантов в местном кабаре по две пачки сильнодействующего снотворного. Все
четыре пачки отлеживались на ночном столике в течение недели, чтобы Вероника
успела  полюбить близящуюся смерть  - и без всяких  сантиментов проститься с
тем, что называется "жизнь".