Джон ГРИШЕМ
   ФИРМА


   ONLINE БИБЛИОТЕКА  tp://www.bestlibrary.ru

Глава 1

   Оливер Ламберт, глава фирмы, уже который  раз  вчитывался  в  краткую
выписку из личного дела, но так и не находил в Митчеле И. Макдире ничего
настораживающего,  на  бумаге,  во  всяком  случае.  Умен,   честолюбив,
приятной внешности. И - голоден, с его происхождением иначе  и  быть  не
может. Женат, это обязательное условие - фирма ни  разу  не  приняла  на
работу юриста-холостяка; на разводы, равно как и на чрезмерное увлечение
прекрасным полом, смотрели косо, не поощрялась и склонность к спиртному,
а в контракте предусматривался еще тест  на  наркотики.  Дипломированный
бухгалтер, экзамен сдал с первого раза,  специализируется  на  налоговом
законодательстве - для  фирмы  это  было  решающим.  Белый  -  фирма  не
нанимает цветных. Избегать этого удается благодаря духу  корпоративности
и замкнутости и тому,  что  фирма  никогда  не  прибегала  к  публикации
объявлений о найме сотрудников. Другие  -  да,  зазывают  к  себе  через
газеты, берут цветных... Фирма же, исподволь  подбирая  людей,  остается
белой, как лилия.  Ко  всему  прочему,  расположена  она  в  Мемфисе,  а
грамотным  цветным  непременно  подавай  Нью-Йорк,  или  Вашингтон,  или
Чикаго.   Далее,   Макдир   -   мужчина,    а    фирма    не    нанимает
специалистов-женщин. Ошибку совершили только однажды, когда  в  середине
семидесятых  приняли  на   работу   выпускницу   Гарварда,   оказавшуюся
прямо-таки налоговым  гением;  она  проработала  в  фирме  четыре  очень
беспокойных года и погибла в автокатастрофе.
   Да, по документам он смотрится неплохо. Похоже, это их лучший  выбор.
Собственно говоря, Других перспектив в  нынешнем  году,  пожалуй,  и  не
будет. Список претендентов короток: Макдир - или никто.
   Ройс Макнайт, старший компаньон и управляющий  делами  фирмы,  изучал
папку с надписью: ?Митчел И. Макдир - Гарвард?. Досье толщиною  в  дюйм,
отпечатанное мелким шрифтом и сопровожденное  несколькими  фотографиями,
подготовлено  бывшими  сотрудниками  ЦРУ,  занятыми   ныне   в   частном
детективном агентстве в Бетесде. Агентство являлось клиентом фирмы и раз
в  год  оказывало  ей  подобные  конфиденциальные  услуги,   не   требуя
вознаграждения.  Для  них  это  не  составляло  труда  -  покопаться   в
биографиях,    привычках    и    вкусах    ничего    не    подозревавших
студентов-юристов. Так, к примеру, стало известно, что Макдир  предпочел
бы перебраться с северо-востока куда-нибудь еще,  что  ему  сделано  три
предложения насчет работы: два в Нью-Йорке, одно  в  Чикаго,  что  самый
высокий предложенный ему оклад составлял 76 000 долларов в год, а  самый
низкий - 68 000. На  него  был  спрос.  На  втором  курсе  у  него  была
возможность списать на экзамене по гарантийным обязательствам, но он  не
воспользовался ею, сдав экзамен лучше всех в группе. Два месяца назад на
вечеринке в колледже ему предложили  кокаин  -  он  отказался  и,  когда
окружающие стали пихать в ноздри белый порошок, покинул сборище. Изредка
позволял себе бокал пива. Выпивка стоила денег, а  их-то  у  него  и  не
было, были лишь долги  в  виде  студенческих  займов  на  сумму  23  000
долларов. Он был голоден.
   Просмотрев  папку,  Ройс  Макнайт  улыбнулся.  Этот  парень  был   их
человеком.
   Ламар Куин  в  свои  тридцать  два  года  еще  не  стал  полноправным
компаньоном. Сегодня он был приглашен сюда,  чтобы  своей  молодостью  и
энергией создать соответствующий имидж фирмы ?Бендини, Ламберт энд Лок?,
фирмы в общем-то молодой, поскольку большинство ее  компаньонов  уходили
на отдых, не достигнув пятидесятилетнего рубежа или же едва перевалив за
него. Уходили с деньгами, на которые человек в оставшиеся ему  годы  мог
позволить себе абсолютно все. Куин твердо рассчитывал стать компаньоном.
Годовой доход, выражающийся шестизначной цифрой, уже гарантирован ему до
конца дней. Так почему бы и не получать удовольствие от сшитых на  заказ
тысячедвухсотдолларовых  костюмов,  которые  так  удобно  облегают   его
высокую атлетическую фигуру?
   Беззаботным шагом Ламар  пересек  гостиничный  номер,  стоивший  уйму
денег в сутки, налил еще одну чашечку кофе  без  кофеина,  посмотрел  на
часы и перевел глаза на двух мужчин, сидевших за столом для заседаний  у
окна.
   В дверь постучали ровно в половине третьего. Джентльмены убрали досье
и другие бумаги в плоские чемоданчики, потянулись  за  пиджаками.  Ламар
застегнул на своем пуговицу и, подойдя к двери, распахнул ее.
   - Митчел Макдир? - Он широко улыбнулся, протягивая руку.
   - Да. Пожатие рук.
   - Рад встретиться с вами, Митчел. Меня зовут Ламар Куин.
   - Очень приятно. Зовите меня Митч.
   - Отлично, Митч.
   Макдир сделал шаг вперед и быстрым взглядом обвел просторный номер.
   Чуть касаясь рукой  его  плеча,  Ламар  подвел  гостя  к  столу;  оба
компаньона представились сами.
   Встретили вошедшего на удивление радушно и тепло.  Из  напитков  были
предложены кофе и  вода.  Обменявшись  неизбежными  знаками  вежливости,
мужчины уселись вокруг стола.
   Макдир расстегнул  пиджак  и  скрестил  ноги.  В  поисках  работы  он
чувствовал себя ветераном, ему уже стало ясно, что сидящим  напротив  он
необходим. Мышцы его расслабились. Имея  в  запасе  три  предложения  от
самых престижных фирм в стране, он не очень-то нуждался в этой беседе  и
в самой фирме, а значит, мог себе позволить быть чуточку  самоуверенным.