Сидни ШЕЛДОН
    РАСКОЛОТЫЕ СНЫ


Анонс

   Совершена серия убийств. Убийца ненормален и жесток настолько,  что  дело
его рук потрясает даже полицию. Но самое страшное - все улики  указывают  на
то, что этот маньяк - молодая женщина. Расследование началось. Подозреваемых
- три. Одна из них виновна...
   Читайте новый роман короля бестселлеров Сидни Шелдона!

   Этот роман основан на истинном происшествии

   Посвящается двум. Ларри: Ларри Хьюзу и Ларри Киршбауму, моим литературным
шерпам.


КНИГА 1

Глава 1

   Кто-то неотвязно преследовал ее. Она читала о подобном в газетах,  видела
в кино и по телевизору, но все эти страшные  истории  случались  с  другими.
Происходили в ином мире - мире насилия и жестокости. Она понятия  не  имела,
кто бы это мог быть. Значит, у нее появились враги? Неужели кому-то  взбрело
в голову расправиться с ней?
   Она  отчаянно  пыталась  держать  себя  в  руках,  не  запаниковать,   не
сорваться, но последнее время ее сны превратились в невыносимые  кошмары,  и
каждое утро она просыпалась с предчувствием неминуемой беды.  Словно  густой
серый туман окутал ее, стискивая горло, проникая в легкие, не давая дышать.
   - Возможно,  все  дело  в  разыгравшемся  воображении.  Я  слишком  много
работаю. Давно пора взять отпуск.
   Эшли Паттерсон со вздохом повернулась к зеркалу. Из  серебристой  глубины
на нее глядела молодая,  строго  одетая  женщина  с  тонкими  патрицианскими
чертами лица, стройной фигурой и умными,  но,  к  сожалению,  встревоженными
карими  глазами.  Эшли  словно   окружала   атмосфера   истинной   неброской
элегантности, неяркой красоты и такого редкого в наши дни интеллекта. Темные
волосы мягкими волнами спадали на плечи.
   "Боже, ну и уродина же я! Тощая  как  жердь.  Нужно  хотя  бы  попытаться
больше есть и не надрываться на работе!"
   Обреченно пожав плечами, Эшли вышла из  ванной  и  отправилась  на  кухню
готовить завтрак. Хорошо бы выкинуть из головы навязчивые мысли об ужасе,  в
котором она живет последнее время, и сосредоточиться  на  взбивании  омлета.
Остается надеяться, что он получится таким, как в кулинарной книге, - пышным
и золотистым. Ну вот, кажется, все в порядке. Остается включить кофеварку  и
сунуть в тостер кусочек хлеба.
   Уже через десять минут все было в полном порядке. Эшли накрыла  на  стол,
уселась,  взяла  вилку,  но  тут  же  с   отвращением   отвернулась.   Страх
окончательно лишил ее аппетита.
   "Так больше продолжаться не может! Кто бы ни была эта тварь,  не  позволю
доводить себя до безумия! Не позволю! Я должна, должна сделать что-то!"
   Эшли взглянула на часы. Ну вот, опять ничего не вышло. И на работу пора.
   Она  поспешно  осмотрелась,  будто  пытаясь  найти  утешение  в  знакомой
обстановке. Уютная, со вкусом меблированная квартира. Третий этаж  доходного
дома  на  Виа-Кэмино-Корт:  гостиная,  спальня,  кабинет,  ванная,  кухня  и
туалетная комната для гостей. Вот уже три года она жила в небольшом  городке
Купертино, штат  Калифорния,  и  до  последнего  времени  считала  свой  дом
идеальным гнездышком, убежищем от надоедливо-обыденной действительности.  Но
две недели назад дом превратился в неприступную крепость, место,  где  никто
ее не потревожит. Не посмеет причинить зло.
   Эшли подошла к двери и принялась внимательно изучать замок.
   "Нужно непременно установить еще один засов. Завтра же".
   Она выключила свет, еще раз проверила, заперта ли дверь и  спустилась  на
лифте в подземный гараж.
   Там никого не было. Машина Эшли стояла в двадцати футах от лифта. Эшли  в
панике  огляделась  и,  звонко  простучав  каблучками  по  бетонному   полу,
метнулась к автомобилю. Она  благополучно  скользнула  внутрь  и,  захлопнув
дверцу, попыталась отдышаться. Сердце колотилось так, что болели ребра.
   Она включила зажигание и направилась в центр городка. Надо же,  и  погода
выдалась под стать ее настроению. Над домами нависало низкое, зловеще-черное
небо. Цвет дурного предзнаменования. Тучи - предвестники несчастья...
   Сегодншний прогноз погоды обещал дождь.
   "Не может  быть!  Солнце  обязательно  выглянет!  Господи,  ты  позволишь
заключить с тобой договор? Если сегодня будет сухо, значит, все в порядке, и
я просто все это себе напридумывала. Пожалуйста, Господи!"

***

   Десять минут спустя Эшли Паттерсон оказалась в деловой  части  Купертино.
Она все еще испытывала нечто вроде благоговения перед событием, превратившим
когда-то сонный маленькой уголок долины Санта-Клара в мировое  чудо.  Именно
здесь, в пятидесяти милях от Сан-Франциско, началась компьютерная революция,
и весь мир узнал новое наименование этого места - Кремниевая Долина.
   Эшли работала  в  "Глоубл  Компьютер  Грэфик  Корпорейшн",  процветающей,
быстро растущей молодой фирме с двумя сотнями служащих.
   Повернув на  Силверадо-стрит,  Эшли  вдруг  зябко  поежилась.  Опять  это
странное чувство! Словно он сзади. За спиной. Преследует ее. Едет по  пятам.
Но кто? И почему?
   Эшли глянула в  зеркальце  заднего  обзора.  Кажется,  все,  как  обычно.
Совершенно обычно.
   Несмотря на  то,  что  сердце,  инстинкт  и  интуиция,  вопили,  кричали,
твердили об опасности.
   Эшли подъехала к длинному современному зданию "Глоубл Компьютер Грэфикс",
оставила  машину  на  стоянке,  показала  охраннику  свое  удостоверение   и
облегченно вздохнула. Здесь она чувствовала себя в полной безопасности.